“这却是天赐的缘分了，那位齐公子不担心香谱被人知道，反而还让管家给你介绍货源，这等心胸常人难及。”彭氏笑道，“如今陈义士还帮了你爹的大忙，我们家可是欠了一个大人情。”

祁垣笑道：“可不是，合意香铺的碾槽还是陈管家带来的。我原想着靠这制香手艺挣些银子，但香料一事还没办妥，因此只在原来的铺子里卖着。这次若能跟陈大哥联系上，以后有了稳妥的香料渠道，这铺子便可以多开几家了。”

他心里惦记着香料的事情，不知道这次陈大哥进京有没有带什么好货，又想着赶紧通知伯修他爹没死，在这坐了一会儿便称有事，赶紧跑回去写信了。

等祁垣走开，祁卓才迟疑地看向彭氏，犹豫道：“夫人，垣儿他……我怎么完全不认得了？”

彭氏叹息半晌，这才将今年母子三人去探亲，结果中午遇险一事告知。

彭氏无奈道：“垣儿醒来后什么都不记得了，几次去寻短见，后来还是我跟周嬷嬷日夜看着，又找大夫开了安神的药，将养了半个月才好。打那之后，这孩子性情就变了一些……”

祁卓愣住，半天没有反应。

“这样也好，看着比原来活泼一些。”彭氏知道丈夫一时难以接受，忙拍了拍丈夫的手，问他：“昨天你如何连夜进宫的？皇帝对伯府猜忌深重，你还要冒这样大的险，就不怕他不认账，反而诬赖于你吗？”

“我没有进宫，昨天时南把皇帝带到了别处。”祁卓压低声道，“原本我也担心过，我自己也就罢了，就怕牵连你和垣儿。但此事紧要……兵部尚书，是楚王的人。”

彭氏大惊失色：“楚王？可是……那位独子？”

“正是，我一路探听着，这位楚王颇有些手段，几处卫所官兵也跟他往来甚密。怕是朝中不少旧臣仍念着先太子呢。”祁卓道，“我在家中怕是不能久留，崖川之事必须速战速决。”

十万大军被拖在了崖川，给粮饷给不起，不给粮饷又怕兵变。皇帝跟众臣想来想去，好歹琢磨了一个割地求和的主意。

如今可好，得知兵部尚书早已暗中勾结楚王，本就想与西川王结盟，让出云贵一带，好让西川王助楚王成事……元昭帝昨夜羞恼不堪，差点气死过去。

幸好如今祁卓一搅，西川王的结盟怕是暂时不行了，但那十万大军是个问题。崖川距离京城万里之遥，窦尚书若假传圣旨，怕是要成大患。幸好如今还有徐璎等人在军中，不少都是勋爵之后，不会轻易随军谋反。

元昭帝愁思半天，最后只能想着让祁卓和时现带着圣旨回去，逼兵部尚书交出虎伏。

他俩原就在军中有些威望，又对崖川一带的军情十分清楚。当然对方既有反意，恐怕不会束手就擒，这其中的凶险，只能靠祁卓和时将军自己化解了。

彭氏忧心忡忡，原以为丈夫此次平安归来，一家人便能得以团聚了，谁想却是有更大的惊险等在后头。

隔日，祁卓便被召进宫中，原来主张议和的大臣怕自己被问责，纷纷表示皇上圣明。

元昭帝道：“如此，祁卓便为总兵，然军事进止，皆需奏闻待报，不可专擅。”

祁卓迟疑了一下，崖川距离京城万里之遥，军事进止如何奏报？元昭帝是被窦尚书之事吓到了，所以连自己也不放心。恐怕此行还会另派监军。

果然，朝堂上一片轻微喧哗之后，元昭帝又下旨：“……命蔡贤、邱茂福等人为内中军，分入大帅诸营……”

众臣一愣，这下终于有人觉得不妥，嗡嗡议论起来。然而蔡贤势如中天，谁先开口必然得罪这位大太监。

祁卓心中一沉，正要自己出口反对，便见前面有一人出列，急切道：“父皇，不可！”

朝中嗡嗡议论声顿时停止。

太子周昀道：“云贵之地远离京城，若事事待奏而行，恐误事机！更何况前朝弊政，汉唐之祸，莫甚于内臣点兵，干预政事，监军一事，望父皇三思。”

一旁立刻有大臣跟上：“臣附议。”

这种决定太过荒唐，不消片刻，附议的大臣呼呼啦啦，走出来一大半。

元昭帝心中不满，只得改口道：“若是如此……大事奏裁，小事立断便可。”

太子气急，不由问道：“那何事为大，何事为小？”

“你是在逼朕？”元昭帝已是色变，不由怒道，“这天下听你的还是听朕的！”

太子脸色一白，知道自己情急之下显然触到了元昭帝的敏感之处，连忙跪下请罪。

二皇子一直在旁边蠢蠢欲动，这下终于得了机会，讥诮道：“大哥连父皇都想管一管，未免太迫不及待了些，怕是出门忘了带吹嘘的仁孝二字了？”

太子向来嫌恶他，见他出言挑拨，冷笑道：“于礼有不孝者三事，阿意屈从，陷亲不义，才是大不孝。你整日只知阿谀曲从，学那奸邪谄媚之举，才是最不孝不忠不义之人！”

“父皇！”二皇子说不过太子，便转向元昭帝，大声道：“儿臣有一良策要献。”

元昭帝一夜未睡，被太子气得够呛，这会儿见兄弟俩竟然于朝堂之上争吵起来，更是大怒，气得胸膛起伏不定。

这会儿听二皇子要献策，元昭帝才稍缓了一会儿，道：“你说。”

二皇子先偷偷觑了祁卓一眼，却是道：“父皇可记得我昨日说的？让祁卓的儿子，那位祁小才子让我身边来便是了。儿臣定跟小才子好好读书，直到祁将军得胜归来。”

这话才说完，满朝文武顿时安静了。

祁卓一听，心下冰凉，这下却是再不犹豫，干脆道：“陛下，臣得足疾数年，又久居伯府从未历事，不堪担此大任。请陛下另择良将能臣！”

元昭帝心头一堵，几乎要被气得仰倒。

为避免祁卓造反，压他儿子为质的确是个办法，然而祁卓本就是朝中大臣，此次又是冒险进京传送军报，此举太过不堪。便是要做，也是待人走后，再另行密旨。哪有二皇子这样理所当然说出来的？

祁卓已然色变，此时坚决不肯去崖川。

元昭帝又急又气，指着二皇子半天，却是突然一梗，整个人向后仰倒，就这样昏死了过去。

一旁的太监大惊失色，朝中大臣都乱套了，嗡嗡央央闹成一团。

祁卓跟大臣们一直等到日落西山，肚子都瘪了，元昭帝才终于醒了过来。大家各自归家，虽被嘱咐此事不可外传，然而人人心中都知，元昭帝这一下，怕是得了急病了。

祁卓回到家里，自然也跟夫人说了一声。今日二皇子说让祁垣去伴读的时候，清清楚楚说得是昨日如何，看来这人早就觊觎垣儿了。他心中不安，回来便问祁垣前一天去哪儿了。

彭氏便将祁垣跟国公府徐瑨去成园的事情讲了出来。

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