谢辰那天彻夜未回房点灯，隔日又急着要走，素织隐约知道发生了什么。

半路上，见谢辰脸色实在难看，放心不下，忍着羞意问：“姑娘，可有哪儿不舒服？实在不成，咱们下个镇子歇脚，寻个女大夫开些药。”

谢辰眼皮未抬，表情恹恹的，好半会才吐出一个字：“疼。”

她的性子让她不常诉苦，在外几乎没喊过疼，素织听了更慌，“疼得厉害是不是，都怪奴婢不仔细，现在才问。姑娘哪里疼，是……”

她张了张口，没好意思问出来，大概知道那是她没法说出口的地方。

谢辰却低头笑了下，“胸口，素织，我心里疼得厉害，就像被人剜走了一块。大夫有什么用，大夫只会开苦药，救不了我。”说到后面，她甚至有一点哽咽，偏偏还在笑着。

“姑娘……”素织心疼得说不出话，只能轻轻地替她拍着背。

谢辰继续自顾自道：“一百两银子，若是不吃喝嫖赌，他省着点，也能过的不错吧。我想多给些的，怕他不自在，不给我又放心不下。”

“姑娘放心，够他用了的。”

那是谢辰最后一次在素织面前提蔺长星，回到京城后，她再也没说过一句。

素织将前因后果一串，面上看着还算镇定，悄悄握拳，内心发出公鸡打鸣般的尖叫，恨不得出去绕着院子跑两圈。

啊啊啊啊啊，娘啊，他当初图的该不会就是人吧！！！

谢辰现在心烦意乱，根本不愿去想蔺长星图什么，压下烦闷情绪，“所以，下回见到他，装作不认识便好，一定不要多搭理。”

素织向来听话，如临大敌地连连点头。没敢问的话是，若他死缠烂打呢，她们不搭理管用吗？

夜半时，谢辰翻了个身，片刻后茫然睁开眼。

这是国公府，不是南州邻水的客栈，这儿也没有蔺长星。

她醒过神来，下床给自己倒了凉茶，一饮而尽后，苦恼地叹了口气。

究竟是魔怔了，统共与那人十多天的相处，她梦了何止十天。

梦里他有两幅模样。一面乖得厉害，懵懂干净，有的是法子招她疼惜；一面孟浪霸道，将她按在枕上，任凭她求饶也不停，狠心折磨她一夜。

一想到那夜的荒唐事，她羞耻之余怕得慌。别再让她看见他了，且让她缓缓。

第4章 偶遇 不带半点情绪地朝他颔首

这一缓就到了五月十九，谢辰三哥谢潺过生辰。原定好在府中摆晚宴，自己家人一起吃顿饭，若想热闹些再点两出戏。

谢潺却推说大理寺近来案子多，他身为少卿脱不开身，晚上还要在那边熬着，连回府睡觉都不能。于是生辰宴改在中午。

谢辰跟谢潺在去入席的路上遇见，谢潺今日身穿身朱色鹤纹的锦袍，倒有寿星的样子。

然面上却不情愿：“本来要我说，大家忘了便罢，也没什么过头，咱们一家人哪天不能聚在一起吃饭。想到今年你生辰未归京，独自一人在外，我这做哥哥的心里就难受。”

谢辰劝他：“三哥过三哥的生辰，想我干什么。我又不是小姑娘了，难道还会计较这个？”

“怎么不是小姑娘，辰辰，三哥心里，你永远长不大。”

谢潺比起两位哥哥，心思更细，跟谢辰的脾气也是最像。谢辰今年的生辰为何不在家里过，独自躲在南州，他比谁都清楚。

她今年二十了，不再是十几岁的时候，这个生辰不是喜庆，是往她的心上扎针。

或许等她过了三十，四十，她会平静地对待年龄的增长。但在她二十岁的这几年，她再怎么淡然，也做不到无动于衷。

谢潺都知道。

可是有些事身不由己，他们都是凡人，岂能不信命。若是他谢潺自己的命，他谢潺第一个与天斗，可这是他妹妹的，他唯一的妹妹，他斗不起。

他十三岁时，才得了这个命格司言之凿凿的妹妹，人人都说是天赐谢家。

按理说只是个女儿家，纵然于谢家稀罕，有什么天赐不天赐一说。

可阿娘在世时，便将谢辰护得比眼珠子都厉害，以男儿衣将她扮了十来年。父亲更是将少有的温柔，给了这个小女儿。

他们谢家上上下下宝贵至此，怎能拿她去冒险。

他倒是想将妹妹风风光光地嫁出去，可那劳什子的命格，就像一根绳索捆住了谢家人，谁也不敢去松绑。外人更是绕着走，生怕陷入困局。

谢辰劝道：“我知道三哥疼我，但今日就高兴些吧。”

谢潺走了两步，又道：“你记着，你有三哥，三哥能养你一辈子。我会把那些说闲话的人，舌头一个个割掉，只要我妹妹一世无忧，高高兴兴。”

谢辰静默许久，直到将盈在眼眶里的眼泪忍下去，才微红着眼睛与他打趣：“就算三哥要养我一辈子，也不能为省这笔银子，连嫂嫂都不愿意娶吧。”

谢潺停住脚步，总算意识到，今日这生辰宴又是场鸿门宴。他还被自家妹妹揪着袖子，跑也跑不掉。谢潺的生辰宴，国公爷因军营事务繁忙，喝了两杯酒便离席，随他们年轻人闹去。

小一辈的两个侄子，也被长辈们齐心轰了出去。

偏厅门一关，谢潺拧着眉头，扬声投降道：“打住！”

大哥谢檀与大嫂孟氏，二哥谢磐与二嫂秦氏，并着被拖来凑人数撑场面的谢辰，此时目不转睛凝视谢潺。

谢檀作为长兄，语重心长地打头阵：“三弟啊，你今年三十有三，为兄像你这么大时，几洵都十岁了。”

“是啊，你天天这么忙，没有个弟妹照顾你，大嫂真的放心不下。你看你大哥操心你的事情，头发都白了一半。”

谢辰惊讶这话的不讲道理，大哥是天生少年白，她懂事起，他一直有白头发的。

谢磐做作地捂着脸，“痛苦”道：“那天二哥梦到阿娘托梦，说除了辰辰，她最操心的就是你。我说娘，辰辰你别担心，我们会照顾好她。三弟那里却是油盐不进，软硬不吃啊！”

“三弟，只要你一句话，二嫂定为你张罗个称心如意的夫人。你放心，你年纪是大了一点，可你如今是大理寺少卿，咱们谢家又是这样的人家，你大可不必自卑。”