贺裁风则轻扯缰绳，麻溜地跟谢辰交换了个位置，手里的画杖挽了个花，有模有样地叮嘱道：“四姑娘，我这表弟悟性不高啊, 您得有点耐心。”

蔺长星眸子亮得炫目，给谢辰作了一揖，“有劳四姑娘了。”

她道：“无妨。”

谢辰方才在旁边看了一会，蔺长星该学的规则与技巧都学了，贺裁风也算尽心尽力。

他之所以上不了场, 是不适应在策马时灵活挥动画杖去击球, 打球顾此失彼、犹犹豫豫, 这与他水乡里养出的温吞性子有关系。

归根结底，还是实战经验太少, 他一个人练收效甚微, 以至于学会的技巧难以施展出来。

谢辰带蔺长星到一旁跑了半场, 不断纠正和解说，可谓倾囊相授。

果然比贺裁风教得更细致, 更易操作并学会, 若不是众目睽睽, 她几乎要手把手教他。

蔺长星陶醉在巨大的幸福与兴奋中，好几回望着谢辰的脸发呆。耳边是她好听的声音，耐心且温柔, 可他什么都听不进去。

谢辰被他的不专心惹恼，恨不得像当初教谢几轲一样，直接将他打明白，看他还笨不笨了。

顾忌着人多，她满腹不满都压下来，只轻轻唤醒他：“长星。”

“哎！”蔺长星傻气地笑笑，小声道：“姐姐，晚上一起去吃饭？”

谢辰并不看他，脸色淡淡地批评：“就知道吃。”

他不反驳，只是道：“说定了。”

谢辰打马回到众人间，分析蔺长星之所以上不得赛场，正是输在灵巧运用上。而缺乏经验则不能怕上场，要多锻炼才是。

谢几轲兴致勃勃，立即道：“正好场上人多，不如咱们分成两队打个几局，小姑姑边打边教世子。这马球打多了就摸到门道了，可比世子一个人在边上埋头苦练要好。”

此时站在旁边静观的周书汶笑了笑，温文尔雅地自荐道：“既然如此，在下也赶个热闹，给世子做陪练。”

谢辰带着蔺长星去一旁练时，这位周大人便过来看了，其目光专注而幽深，让人看不出他究竟在想什么。贺裁风偷眼瞧江鄞与蒙焰柔的脸色，都不是很高兴。

无风不起浪，传闻像是真的。

于是他故意笑着答应道：“周大人有兴致就再好不过了。”

蒙焰柔闻言神色一冷，丝毫不打算给周书汶面子，出口反对：“周大人的马球打得好，自当用在赛场上，多得是人跟你打。我们年轻人互相玩闹讨教，您又何必过来浪费时间呢？”

谢几轲不明白蒙焰柔的意思，摸不着头脑道：“啊，我没记错的话，周大人应该跟江大人同龄吧。”

他没说出口的是，周大人只是更年轻有为些，因着风头太盛，才听着比他们大了几十岁似的。人家又不是真老，干嘛不带人家玩。

江鄞咳了两声，挡住蒙焰柔飞去谢几轲身上的眼刀，呵呵笑起来：“并非因为年纪，阿柔的意思是周大人马球打得好，且时间金贵。您许久才来玩一次，就不必耽搁在我们身上了。”

谢几轲本以为江大人是个好性子，一定会救场，谁知道他拒绝得也干脆。少年更不明白了，只是一起打球而已，蒙姑姑与江大人为什么再三推辞。

他本想再劝，却被谢几洵按住了肩，这是提醒他闭嘴的意思。

于是他只好旁观。

只见小姑姑神情淡漠地对周大人道：“周大人忙去吧，好意我心领了，不必留下作陪。”

“那就听四姑娘的话。”周书汶脸上笑容未减，依旧是一副彬彬有礼的模样。

他在心里质问谢辰，她领了他什么好意？他愿意给蔺长星做陪练，为何她要致谢？

她把话说得这样奇怪，而在场众人竟丝毫不觉得奇怪。

是他想多了？

周书汶知道有江鄞与蒙焰柔在，谢辰压根不会给他好脸色看，否则就会挨骂，何况……他深深地看了蔺长星一眼，笑道：“不叨扰了，等世子爷球技增进后，周某再奉陪。”

蔺长星将方才的事情看在眼里，蒙焰柔与江鄞的反应太大了。

他拱手回笑：“多谢周大人。”

周书汶脸上的温和直到看不见人时，才严严实实地收起来，一张端正儒雅的脸阴恻恻地冷笑着。

他太了解谢辰了，她厌恶结识无关紧要之人，轻易不做不喜之事，旁人一劝便答应不是她会做的事。

今日却同意教一个男子打球。

于是他留了个心，他略懂些唇语，方才远远看着，便大概得知了谢辰与蔺长星的对话。

自然发现到夹杂在正经教训中的私人交情，她一直喊他“长星”而非“世子”，他腻歪地喊她姐姐，约她晚上私会。而她亦不曾拒绝，就好像，这是再正常不过的事情。

周书汶发现这件荒唐可笑之事，一时自己都不信。辰辰那样的性子怎会轻易喜欢上旁人，何况是蔺长星——南州长大的未经正经教化的闲散之人。

哪一处值得她青睐？

又哪一处能跟他比呢。

那边已经开场，击球声、疾呼声与马蹄奔腾声不绝于耳，众人欢笑，就连谢辰也大方展颜，高声提醒蔺长星何时攻守。

他许久未见到她这样高兴了，自从当年诀别，谢辰就变了个人。性子比他认识她前还要清冷，人前几乎不肯发笑，寒冰一般让人不敢接近。

看来今日很高兴。

就因为蔺长星？

呵。

周书汶笑了两声后骑马离开，官道上，随从轻言道：“大人，太子力保，盛匡不日便要出狱了。咱们是不是再派人……”