一轮洁白的月温柔地照在长风山庄的竹林内。江慈坐于草地上，喝下一口花雕，仰头望着明月，涌上一阵淡淡的忧伤：师父，您在那里，还好吗？

丝竹之音穿透夜空送入她的耳中，她抛开这淡淡的忧伤，身形一晃，从竹林中跃出，穿林过院，从菊园旁的围墙跃出。

庄前平月湖前的高台之上，月琴婉转，二胡低诉，一小生，一花旦，竟唱上了一出《别三郎》。

那花旦有一把极好的嗓子和曼妙的身段，一抬眼，一甩袖，都是无尽的风情。她回眸转身间，长长的凤眼尽显妖娆秾艳，樱唇吞吐，字字句句如玉珠落盘，听得台下数百江湖豪客如痴如醉，彩声连连。

江慈素喜戏曲，看得眉开眼笑，将酒壶往怀中一揣，端着两笼点心，一边看着戏台，一边找了个空位坐下。

她刚坐定，旁边一女子冷冷道：“这位小师妹，这是我们峨嵋的座位，你们青山的，在那边。”

江慈这才发现自己坐的这一桌有数位道姑，桌上也尽是些素菜冷食。其中一位道姑冷哼一声：“这武林，真是越来越不象话了。”

另一道姑点头道：“师姐说得是，不知是盟主太年轻了，还是我们这些人老了，简直是世风日下！这些年轻人都不知道尊敬长辈，是个位子就抢着坐。”

江慈知她们误会自己是青山派弟子，笑了笑，端着点心走开，在人群中穿来穿去，也未找到一处既能安心用食又能看戏的地方。索性退出人群，四处望了几眼，发现菊园西侧有一棵参天古树，正对戏台，不由喜上眉梢。

她越过菊园，在那棵大树下停住。将两笼点心并作一笼，咬住竹笼，双手急攀，借力上飘，不多时，便攀到了枝桠处。

江慈坐于枝桠间，取下口中竹笼，放于膝上，望着一览无遗的戏台，得意地笑了笑。她从怀中掏出酒壶，一边喝酒，一边吃着点心，不时随着台上的花旦轻唱上两句，倒也悠然自得。

正看到得意时，秋风吹过，将她右边的一丛树叶吹得在眼前摇晃。她皱了皱眉，四顾一番，见上方还有一处枝桠，似是视野更为开阔，又将竹笼咬于嘴中，攀住树枝，身子向上一翻。

堪堪在那处落定，一个黑影突现于眼前，江慈猛然一惊，口中咬着的竹笼眼见就要掉落，忙伸手接住，身形未免有些不稳，向坐于枝桠间的那人倒去。

那人见她倒过来，左袖一拂，她身子又向另一边倒去，头正好撞在树干上，“啊”声尚未出口，一股劲风让她呼吸一窒，晕头转向，半晌后才发觉自己竟被那人点了穴道，放于枝桠间。

江慈气极，无奈哑穴被点，骂不出声，不由狠狠地瞪向那人。

月色下，她侬丽的双眸泛着点水光，衬着白玉般的脸庞，如一朵滚动着晶莹露珠的芍药，那人目光为之一凝。

江慈再狠狠地瞪向他，他见她瞪得有趣，又觉若是此刻杀她灭口有些不妥，便凑近她耳边，以极轻的声音冷声道：“我先来的，这处便是我的地盘，少不得委屈你一下了。”

江慈气得一噎，怒极后忽然平静下来，冲那人盈盈一笑，不再理他，转头专心看戏。

她哑穴和四肢穴道被点，只头颈能自由转动。看着台上花旦正如泣如诉，哀婉万状，想起师姐，刹那间忘却了穴道被点，随着月琴和管弦之声摇头晃脑，颇具韵律。

身后那人看得片刻，正待凑到她耳边说话。她早有准备，用力将头向后一撞，那人怕躲闪间弄出声响，犹豫了一下，便被她撞到鼻子，不由伸手将她往树下一推。

江慈一时气恼，用头撞他，未料他竟将自己往树下推去。这树极高，自己穴道被点，跌落下去，不死也得残废，眼见已落下树叉，不由闭上眼睛，哀叹小命不保。

正哀叹间，忽然腰间一紧，竟又被那人拎住裙带，提上树梢，重又坐回枝桠间。

江慈离家出走，一人在江湖上游荡，仗着轻功不错，人又机灵，未曾遇到过真正的惊险。不料今日为看戏曲，爬到这高树上，竟遭人暗算，还被他这般戏弄，实是生平奇耻大辱，不由将头凑到这人面前，死死地看了他几眼。

月光似水，透过树梢，洒于那人面上。江慈朦胧间只见他面上神情僵硬，五官模糊，显是戴了人皮面具。整个面容，只见那双眼眸，如黑宝石般熠熠生辉。

她再上下扫了几眼，觉他即使是坐在树杈间，也仍让人觉其身形修长挺秀、柔韧有力，又有一种迷蒙清冷之意。那些碎落的月光洒在他的肩头，整个人如清俊出尘的壁月，又似寒冷孤寂的流霜。

那人从未被年轻女子这般肆无忌惮地打量过，双眸微眯，冷笑一声，笑声充满残酷意味，仿如修罗神煞般凛冽。

江慈一惊，先前喝的雕酒发作，竟打了个酒嗝。酒气冲得那人向后一仰，偏江慈的裙带还握于他手中，这一后仰，带得江慈直扑入他胸前。

两人此时姿势可谓暖昧至极，江慈自是气恼，那人也有些愣怔，眼中闪过憎恶之色，猛然将江慈一推，正待下狠手，思忖一瞬，终觉不妥，万一这少女的师长找来，只会后患无穷。

他将江慈放正，在她耳边轻声道：“你乖乖看戏，我就饶你小命，你若是不老实，惊动了别人，这药，世上可只我一人才有解药。”说着迅速塞了一粒药丸入江慈口中。

那药丸入口即化，江慈不及吐出，药已入喉而下。一怔间，他已伸手解开了她的穴道。

江慈瞪着他，愣了片刻，便再不理他，转过头看向戏台。

“也曾想，你似青泥莲花，我如寒潭碧月，月照清莲，芳华永伴。却不料，韶华盛极，百花开残，年少还须老，人事更无常―――”

台上花旦此时竟是清唱，兰花指掠过鬓边，眼波往台下一扫，数百江湖豪客鸦雀无声，就连那些坐得较远、收眉敛目的和尚道姑们也齐齐耸容。

江慈撇了撇嘴，掏出怀中酒壶，饮了一口，轻声道：“她唱得没我师姐好。”

那人一愣，他本以为喂她服下毒药，她会惊恐万分，不料她似未发生过任何事情一般，还这样轻松看戏，坦然与自己交谈，实是有些不同寻常。

他冷笑一声，声音却极轻：“她是京城有名的素烟姑娘，等闲的官宦人家想请她唱上一出，还得看她心情。你说她唱得不如你师姐，可有些不知天高地厚了。”

江慈侧头看了他一眼：“你又没听我师姐唱过，怎知她不胜过这素烟，你才是不知天高地厚。不过，我师姐也绝不会唱给你这种鬼鬼祟祟的小人听。”

他冷笑道：“我哪里鬼鬼祟祟了？”

江慈见他如宝石般的眼眸中煞气浓烈，也不惊慌，淡淡道：“你躲在这树上，戴着人皮面具，又怕我泄露你的行迹，不是鬼鬼祟祟是什么？只怕，是有什么阴谋诡计要对付剑鼎侯吧。”

她想了想，又道：“我才不管你是谁，他剑鼎侯是生是死也与我无关。我看我的戏，你办你的事，咱们谁也不犯谁，你那假毒药，也吓不到我。”