师命之下，东始修无奈应承，并与弟弟们道：“好吧，我都娶了，只是你们要应我，日后娶妻只娶自己喜欢的女子。”

果然，尔后他们日益壮大，陈、王两家降了，谢、凤两家来投，条件无外乎联姻，亦都由东始修娶之。后来在那几年的征战里，亦有各方为着讨好送来的美姬，东始修也都收在身侧，所以至他登基，皇宫里已有妃嫔十多名，再加上如今的皇逖、宁静远、白意马、华荆台四人妻室，以及侍候各宫各家各人的女史、宫人，宫里的女人甚多。

这些女子却不类他们八人，她们每人一条心，每人皆有所欲。

是以，那深广富丽的皇宫里，顿波澜起伏浪滔汹涌。

当年东始修娶梁、陈、王、谢、凤家之女时皆不分正庶，皆以夫人相称，登基后亦是一视同仁封为妃子，并未在其中册立一位皇后，虽说此举平衡了五家，但后位虚席的结果，便是众妃嫔间相互攀比，明争暗斗。

而皇逖、宁静远、白意马、华荆台以今时今日之地位娶的妻室自非寒门女子，不是望族之女，便是名门闺秀，这些女子皆有计较，亦非寻常庸辈。

于是乎，宫里便分家分派，妃嫔与妃嫔、妯娌与妯娌、妃嫔与妯娌……许只是为一件恩赏、许只是为谁给谁脸色看了、许只是为今日谁的衣饰把大家都比下去了、许只是为谁的出身更为显赫、许只是为谁的夫婿朝堂上有何精彩言论、许只是为谁的娘家子弟得了肥职、许只是为一句莫须有的谣言……她们互相妒忌、憎恶、争斗、算计，各有图谋，一时间皇宫里乌烟瘴气。

起初，兄弟间曾试着调解，却也只得表面一时的祥和，暗里并未能融合。最后，皇逖主动搬出皇宫，另行在帝都买宅建府，接着宁静远、白意马、华荆台亦仿效，如此皇宫里的狂风巨浪总算是平息一半。再来后，丰极与南片月不想夹在妃嫔之间，也相继搬出，到如今，风独影也搬出来了。

曾经，他们八人令得天下侧目的同住帝宫的绮丽传说，终在今日化作烟云。

而他们，虽以搬离皇宫的方式远离了宫里的争斗，可是朝堂上的争斗却是避无可避。

新朝初立，百官待举，在各方踌躇满志，皆以为自己会成为新朝的柱石之时，东始修在登基当日的一道圣旨便将各方的美梦击碎。

那是东始修的第一道圣旨，授予他的七位弟妹官职。

丰极为太宰，百官之首，总领国政；皇逖为太律，武官之首，掌武事；宁静远为帝都府尹，掌帝都之政务；白意马解廌府尹，掌刑罚政令；华荆台为大司农，掌田地﹑户籍﹑赋税﹑俸饷及财政收支等事宜；风独影为帝城都统，统领禁卫北军，掌帝都的徼巡；南片月为禁中都统，统领禁卫南军，掌皇宫的戍卫。

偌大一个王朝，当不止他们七人，官员数以千计，但地位最高最紧要的官职已为七人分踞。同时，七人皆拥有一等大将军封号；七人可携剑面君；七人可自由出入皇宫；还有当初的同住皇宫……已无须再细数其他封赏，只此几点便已可知皇帝对七人非比寻常的宠信。

站在高处的人，从来万众瞩目，亦是妒忌、攻击的目标。

一开始，以七将的功业授此封赏，倒无人非议，但时日久了，大家自然而然的忘记了七将为王朝流过的血汗，他们也看不到七将为国事辛劳，他们只看得到皇帝的“厚此薄彼”，只看得到七将的尊荣一身，只看得到“最高的位置被七人所据”，所以他们妒忌、不满。

天下已太平，民生亦初复，不用再为征战而苦恼，不用再为安危而害怕，他们如今要考虑的只是自身的权益。他们要谋划的是如何让自己站得更高，如何赢得圣心、赢得百官的拥护，如何让自己得到更多更大的好处，如何让自己的家族更为昌盛，以及……太子该是哪一位。

日子一日日过去，在王朝初兴的同时，朝庭百官亦站住了脚根，为着各自的目的，为着共同妒忌的人，已自觉或不自觉的相互结交、帮衬，其中又以梁、陈、王、谢、凤五家为最。五家之女皆为皇帝生有儿女，五家皆认为皇帝能有今日，自家功不可没，虽则封赏之上，五家皆封侯爵，皇帝未有薄待，但在官职、皇帝的亲近与信任上，远不及七将。五家本就根基深厚，再加这些年的经营，在朝中已是隐然成势。

五家手段不一，互为争斗，目的却是相同：既然不能子以母贵，那便就母以子贵。只有拥有自家血统之人登上帝位，才能保得家族的百年昌盛。

本来以七将之地位，五家莫不想拉拢，可五家亦很清醒的认识到，他们无法成功，七将只与皇帝同心。非友即敌！况且只要有七将盘踞朝堂，又怎会有自己的出头之日！

所以，人才济济，看似和睦平静的朝堂，亦是暗潮汹涌。

他们七人，风光的站在高处，却是四面八方，冷箭时袭。

而自他们搬出皇宫后，各自建府置家，各有生儿育女，再加政务繁忙，可说除却公事上外，私下里八人已少有相聚。他们如今虽彼此心底友爱未变，可亦不得不承认，所关心的、所亲近的人已越来越多，最重要的已不再只是当初的八人。

待得时日更久，或许便是渐行渐远，情谊不再。

这是如此的悲哀，却又是如此的理所当然……无可奈何。

“同心同德，永不分离。”安静的书房里，忽然响起风独影轻轻的低语，“四哥，我们能守住昔年的约定吗？”

丰极胸口一窒，沉默许久，才以一种轻淡却坚定的语气道：“至今时今日，至来年他生，我们八人心意不变，又怎会分离。”

风独影听得，面上浮起一丝淡笑，就好像湖面荡开浅浅一道涟漪，转瞬即消。“世事变幻，从不以人之意志为主。”

丰极默然。

片刻，风独影忽又道：“四哥，你何时会娶妻？听说八弟已有了喜欢的人，或许就快成亲了，到时候……”她的话在这断了，只余下一声浅浅叹息。

那叹息里的惆怅不舍，丰极懂得，因为他知道，她最重视的便是八人的情谊，而若真有一日八人渐行渐远……

“四哥陪着你。你不嫁，四哥便不娶。”他这般应承着。

可风独影闻言却未有一丝欢喜之色，闭上眼，掩了满怀的涩苦。

“咚咚咚！”

书房门被敲响的那一刹，两人已同时敛尽一身情绪。

“大人，将军，大总管来报，午膳已备好。”

石衍与杜康推门而入，正看得窗前两人回首转身，绯艳的海棠花前，一黑一白，仿若并生玉树，姿容无双，风华相匹。

那一刻，两名忠心耿耿的侍卫不由得都呆了呆。

“先用膳吧，用过午膳我领你去看我新种的一株牡丹。”丰极引着风独影往花厅走去。

“哦？什么样的牡丹？那‘苍碧兰’四哥可有种成？”风独影问。

“这世间有什么花是我种不成的。”

“哈哈……”