赵与莒点了点头：“既是霍四叔如此说，小侄记下了。小侄此次来，是想问四叔，霍四叔见多识广，可知这绍兴府有什么能工巧匠么？”

“能工巧匠？”霍佐予眼前猛然一亮，他自然知道当初罗村与郁樟山庄起争执，原因便是郁樟山庄有新的磨坊，据说是郁樟山庄得了鲁班的秘法。他身体微微前倾：“愚叔倒是知道几位巧匠，不知贤侄有何事情？”

赵与莒做出思忖的模样，霍佐予也不焦急，过了好一会儿，赵与莒才道：“霍四叔可曾听过水运仪象台么？”

“水运仪象台？那是何物？”这个名字，霍佐予确实未曾听过。

“哲宗元佑绍圣年间，苏正简公（注2）所造之观星测时之器。”赵与莒道：“当时奉苏正简公之命主持制造此物者乃韩公廉，小侄近日为家中义学所请的教授萧伯朗，他手中便有这位韩公廉所书一卷《九章勾股测验浑天书》和苏正简公所著《新仪象法要》（注3）一卷，萧教授只是好机巧，小侄却是好财货。”

霍佐予虽然不曾听说过水运仪象台，却是知道苏颂这位神宗、哲宗时名臣的。他与萧伯朗虽不相识，却也知道附近有这么一位喜好奇技淫巧旁门左道的书生，心中也不生疑：“既是被作台，便是极大之物，怎能生出财货来？”

“小侄见时下以刻漏沙漏计时，每每常有出入，而萧教授说这水运仪象台计时甚准，小侄便起了心思，若是能将之改小，富贵人家必会趋之若骛。小侄年幼，见识短浅，却不知这左近有哪位能工巧匠能将之改小的。”赵与莒笑着道：“小侄想起四叔交游广阔，必是知晓的，便来问四叔了。”

霍佐予制止霍重城的好奇发问，皱着眉思忖了会儿：“贤侄可是成竹在胸？”

“成竹在胸不敢说，总须试上一试。”赵与莒慢慢地道。

对于赵与莒所说之物可能会带来多少利益，霍佐予此时还未有清醒认识，但在他想来，他只不过是帮忙替赵与莒寻个人，又用不着他投入太多，自然不会有什么损失，因此便道：“此事愚叔放在心上，这几日恰好有空，替贤侄留意便是。”

“如若得成，小侄无以为抱，愿将这计时器物之利分为十份，取其三与重城兄。”话说到这里，赵与莒便开始利诱：“兄弟有通财之谊，我与重城兄情同手足，还请四叔万勿推辞。”

霍佐予听得一愣，然后微笑道：“你二人至交，愚叔虽是长辈，却不便干涉。”

赵与莒目的达到，又闲聊了几句便起身告辞。送走他之后，霍佐予禁不住大笑道：“重臣，这赵大郎画得好大一个饼。”

霍重臣有些不豫：“与莒倒是有些小瞧俺了，要请爹爹帮忙应付那孙五，直说便是，何须画出这个大饼？”

“倒未必是个假饼。”霍佐予又思忖了会儿，否定了自己方才的判断：“这位赵大郎，你不是说他言语不多却每发必中么，且看来日吧。”

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注1：周密《南宋市肆纪》中有这类骗术记载。

注2：即苏颂，谥号正简，曾任宰相。

注3：两书皆为史实，这个水运仪象台擒纵结构原理，与后来欧洲钟表匠制做的钟表如出一辙，却比之要早二百余年。