屋外暑气难当，夏蝉在枝头吱吱呀呀叫个不停，声音此起彼伏，连绵不断。池子里微风不起，波澜不兴，滟滟的水纹反着日光，很是晒眼。

红绣把窗上的竹帘降下来，房内便陷入一片幽暗之中，见状底下的丫头忙去掌灯，亦有两个换上新茶奉在桌，又悄悄退出去。

书房中安安静静，只听到叶君生拿指腹拨佛珠的声音。

他靠在竹凉椅上，一手撑头，一手持了串血珀佛珠漫不经心地数着，过了一阵方抬眼去看那个还单膝跪在前面的人。

红绣立在棋盘边，颇有些担心地朝关何的方向瞅了瞅，然后又轻叹气，低头收拾棋子。

“跪这么久了，有话就直说。”叶君生把佛珠丢在案几上，抬手端了茶水来喝，“庄主我还有事，没功夫在你身上费事费时。”

关何垂首应了声是，随即沉下嗓音：“属下想留在书院。”

“呀，想留下啊？”叶君生一面喝茶，一面却笑道，“这么说是想通了，不打算走了？”

“……”静默了片刻，关何仍旧迟迟回答，“……属下亦想拿解药。”

听得一声“啪”响，大约是他将茶杯狠狠往桌上一掷，关何不敢抬头。

“你还真是敢说啊？！”叶君生气得发笑，指着他就道，“天底下就有这么好的事儿？你怎么不想想我肯不肯？”

“属下这些年，替庄主办了不少事。出生入死，赴汤蹈火，从不有半句微词。”关何句句诚恳，“属下只是想拿回自己的东西……庄主当年，不也答应过，会许我自由的吗？”

“你这是在跟我算账？”他声音一冷，面无表情，“你可想过，若如不是我，你早在定州就死了，还能活到今日？”

“是，庄主大恩大德，我无以为报，从今往后，庄主若有差遣，属下定当万死不辞。”

叶君生拍着扶手就喝道：“那你还来跟我说这些？”

“可我需要解药！”他依然坚持，“还望庄主成全。”

叶君生咬牙切齿：“那我要是不给呢！”

“……”

关何犹豫少顷，这才慢慢开口：“属下并不认为……刺杀顾思安，除我之外还有更好的人选。”

他壮着胆子，一句一顿：“我已在书院潜伏半年，纵然他身边千百兵将，我也有把握能取他项上人头，冯香主纵然轻功再好，但论手段远远应付不了这等场面。”

“怎么？你还在威胁我？”叶君生嘴边仍含笑，语气却是森森阴冷。

“属下不敢。”他微微抿唇，皱眉迟疑了片刻，忽然撩袍，直挺挺地朝他跪了下去。

这一动作连那边得红绣也暗自一愣。

“庄主，算我求你！”

他将头一垂，这么多年来还是第一次如此低声下气的跟他说话。叶君生脸色渐渐缓和，手指在扶手上轻叩，只是看着他，一言未语。

忽然有点好奇，是不是只要自己不开口，他就得这么一直一直跪着？

心里不禁冷笑，正要说话，蓦地见他双手撑地，头慢慢的磕了下去。他怔在当场，才到喉中的讽刺之词却怎么也说不出……

依稀想起那年大寒，在定州荒芜的郊外，漫天白雪飞扬，官道上战火的痕迹，斑斑驳驳，不甚清晰。

他曾也跪在雪地里，朝他磕头。

……

“起来吧。”

“从今日起，你就是我叶君生的义弟了。”

“有我一口饭吃，就决计不会饿着你。”

爹爹那话说得真不错。

山庄里，没有谁是会一辈子留下的。

轮到他也一样。

不会有人，能随他一生，筵席散场，总归是要走的……

脑子里乱七八糟的，叶君生放下撑头的手，淡淡道：“你起来吧。”

“待取了顾思安的人头，我自会把解药给你。”

关何松了口气，竟没想到他真的应允，当即抱拳哽声道：“多谢庄主。”

“现在谢我还太早了点。”他又把案几上搁着的佛珠拿过来，慢悠悠的拨，“在此之前，你还是我明月山庄的人，我嘱咐你的事，不得拖延。”

“是。”

他颔首施礼，而今只要能拿到解药，做什么他都愿意。

“行了。”

叶君生抬手挥了挥，“你下去吧，我累得很。”

“是。”

关何站起身，依言退出去。

瞥见他走远，红绣把整理好的漆盒合上盖子，偏头对叶君生笑道：“庄主果然还是心疼小关的。”

后者不以为然地哼了声，闭目养神：“我心疼他？我不过是心疼我的银子。这事儿没了他，旁人还真办不好。”

“庄主会给他解药么？”

“不给！”叶君生数佛珠的速度稍稍加快，皱眉沉默了许久，又补充，“横竖先稳下他再说，拿不拿，看他造化了。”

红绣不置可否地笑了一下，指尖往那棋子儿上一撩，光滑如玉的黑曜石反出椅子上的人影来，轮廓明朗可见。

*

约莫是前几日太过忙碌，奚画这一觉睡了整整三个时辰，直到夜里戌时才醒。

关何果然不曾骗她，一睁眼便见他坐在床边，目光盯着虚里，似乎在想事情。

奚画扬手往他眼前挥了几下，关何睫毛一动，方是发现她醒了。

“你想什么这么入神？”

“没什么。”关何微微一笑，岔开话题，“你睡得可真久。”

“这什么时辰了？”

偏头去看滴漏，奚画自己都吓得咋舌。

想是累得很了，多休息一下也是好的。关何在她手上握了一握：

“先把衣服穿好，我去拿吃的。”

“哦。”她刚点完头，又自嘲道，“睡之前吃，睡醒了还吃，这日子过得可颓废。”

“难道要天天累着才高兴？”他笑道，“你都瘦了一圈了，正好补补。”

闻言奚画就去捏自己的脸，一揪下去是没什么肉，她不在意地扬扬眉：“胖又不好看。”