尽管杜岩已从种种迹象看出事情恐怕不妙，这时从三叔婆嘴里听到噩耗，还是震惊不已。多年的夙愿一朝破灭，他都不知自己该做什么反应。半晌，青白着一张脸，蠕动嘴唇想说什么，却听三叔婆关切的嘱咐：“都过去十几年了，你可别伤心，听三叔婆跟你说……”

杜岩饱经磨难，心性坚韧，长长呼吸几下，渐渐平复情绪。

三叔婆才继续道：“当年你丢了之后……”

杜家在小坯县经营生意已有两代，和怀州赵家结亲后，赵氏锦娘更是把杜家的生意打理的蒸蒸日上。没几年就陆续给杜家添了几家粮铺和绸缎庄子，又在州府置下了不少家业。

所谓“贵易友，富易妻”，杜成虽然看在妻子能干的份上没敢真的易妻，但不妨碍他生出些花花心思。

杜家在城南有家绸缎庄子，隔壁是家书肆。书肆主人家里有个十五六岁的小女儿，叫赵春儿，是个妩媚妖娆的美人。

杜诚在绸缎庄门口跟赵春儿偶遇几次后，就渐渐上了心。一来二去，二人之间就有了首尾，没多久赵春儿就有了身孕。杜成思虑着跟锦娘商量，把人抬进府里。

但赵春儿直言自己也算读书人家的女儿，婚前不贞已是不该，若再给人做妾，还不如一头撞死的好。每日怏怏不乐，痛悔不该忍不住情思做了有辱门庭的事，寻死觅活的。

杜成一筹莫展，妻子虽生的瘦小，其貌不扬，然诺大家业都靠妻子打拼而来。他若因自己行为不端而休妻，恐怕会招人口舌，连带生意也会受损。还会招致族中长辈苛责，亲家的打压等等预料不到的诸多麻烦。

眼看赵春儿的肚子快要无法遮掩，他也快要安抚不住赵春儿，却突然发生了一件事，让他下了决心。那日锦娘带儿子杜岩去城外庙里上香，归途中，杜岩去茶寮附近的茅厕小解，被拐子迷晕了强行带走。

锦娘遍寻不到儿子，气急伤心之下，一下子病倒了。

赵春儿生得比锦娘好看太多，杜诚被她迷得昏了头。加上儿子丢了，刚好赵春儿腹中怀了自己的孩子，杜诚干脆一不做二不休，狠下心在锦娘的药里陆续下了砒霜。

锦娘本来就生着病，头脑昏沉，神思不属，这样一病不起，就此亡故，倒也没人怀疑。

杜诚很快借府里没人打点在热孝里跟赵春儿成了亲。

杜岩听到这里，简直如五雷轰顶，心里怒恨交加。他目眦欲裂，将双拳捏得死紧。虽盛怒之下，心底仍是清明一片，暗想，自己当时被胡老三带走的时机太巧，说不得定也是别人掌握他娘的行踪，通知胡老三来的。这样也就能解释德庆班拐来的孩子都是普通人家出身，唯独他家资丰厚。德庆班本来就怕富人家的孩子总念着家里的好，不肯死心塌地呆在班里，怎会拐富户的孩子？

三叔公抽着旱烟吧嗒吧嗒直响，五叔担心得瞅着他，却嘴笨不知道怎么安慰。三叔婆叹了口气，在杜岩背上上下抚了几下，给他顺了顺气，又接着往下讲。

赵春儿搭上杜岩，原本就是一场预谋。

锦娘虽精明能干，但毕竟是闺阁妇人，小聪明有，大智慧无，不懂得韬光养晦。自家一介小老百姓，挣得偌大家业，背后却无人支撑，就像一块喷香的肉，引四方垂涎。

下邳县县令陈康年，对着这块肥肉早已垂涎欲滴。

此人早想往上爬，奈何囊中羞涩，没银钱打点，因此看中了杜家家财，欲据为己有。陈康年一向以善谋自我标榜，做事讲究谋定后动。筹谋一计，欲效仿吕不韦李代桃僵。

于是找到赵春儿这个不安分的主，两人一拍即合。赵春儿负责引诱杜成，陈康年负责善后。陈康年承诺调任州府后，纳赵春儿为妾。

赵春儿带着陈康年的孩子嫁给杜诚，待赵春儿一朝产子，杜诚没了用处，自然也没活着的必要。

因而他很快也生了病，病势汹汹，没几日暴亡。

赵春儿马上带着孩子和杜家的宅子铺子一应财产跟陈康年走了。杜氏族人三番五次交涉，欲让赵春儿留下孩子和家财，无果。这事背后有陈康年撑着，所谓破家的县令，灭门的府尹，杜氏族人不过平民百姓，徒增奈何！

陈康年得了杜家的财产，上下打点一番，不久竟让他谋了庆州太守下属户曹一职，带着一家大小上任去了。派了心腹管事将杜家的产业名目仗胆改成了陈记，管事住进了改成陈府的杜宅，就近照顾生意。

过了些年，赵春儿的孩子越长越像陈康年，简直一个模子里刻出来的。杜氏有族人偶然去州府听说了这事，大惊失色。回去跟族人坐在一起商量了一宿，才隐隐推断出，杜诚怕是着了人家的道。有人更是觉得锦娘的死有蹊跷，族里派了几个青壮，堵了当初给锦娘看病的黄大夫，威逼利诱一番，才知道锦娘竟是给杜诚毒死的。

杜岩听了这一番言语，耳中轰隆作响，半晌无法思考。胸中悲愤、失望、恚怒，种种情绪翻翻滚滚，直要将他的胸膛撑破。

“你三叔公不忿，去找陈康年的管事理论，让他交出陈家的产业，被他推了一跤。你四叔气不过，打了管事一巴掌，被他叫人打瘸了腿，投进牢里，没过几天就说染了瘟疫死了……”

杜岩听到这里，才恍然记起，三叔公是还有个长子，在族中排行第四的。

杜岩猛地抬起头看向三叔婆，刚刚胸中的诸般情绪突然像被人在胸前开了个洞，放了出去一般，瞬间又被冰水灌进来，几乎将他五脏六腑冻成冰渣。