《大明奸臣的小情诗》/ 残星

北京, 紫禁城。

同样是春天, 万寿宫内的春却比江南来得沉闷，殿内紧关着门窗, 一丝风也无，纱幔一动不动地低垂着。

李芳站在舍前, 捧着本奏折读，声音带了一丝小心翼翼：

“启禀主子，户部和工部上奏说, 国库的银子都用作了复河套的军饷, 修道观的银子……不够了。”

李芳不敢抬头，舍里是一阵阵沉默，好半天, 才见道袍男子抿起了唇道：

“无妨，复河套是军国大事, 朕自然可以把银子分出来, 为国分忧。”

李芳：“……”

***

结束了和嘉靖的谈话, 李芳回到了司礼监。

司礼监只有四位秉笔太监在房内，黄锦在一旁忙活, 陈洪在闭目养神, 向来不怎么说话的石霖与孟涵，正在桌前喝茶闲聊。

陈洪听到动静便睁开眼睛, 见看出李芳脸色的不对劲, 偏头问道：

“老祖宗, 怎么了？”

“主子生气了。”李芳还是用那波澜不惊的平缓语气, 只是其中略添了点埋怨的意味。

一旁的石霖问道：“这是为何？”

“……国库空了。”

虽然只是不咸不淡的四个字，四位秉笔太监们也都明白，国库空虚，只能是因为夏言那边复河套的军开支，占用了原本定好给嘉靖修道观的银子。

石霖叹道：“这也不赖夏大人，当初修道观，本来说好得是外面用夯土，中途却改成砖石，还要里面一律用金砌，严大人那点的银子，恐怕都不够修的。”

李芳沉默半晌，道：

“备轿，我出去一趟。”

“老祖宗，您去哪？”

“……陆炳高明啊。”李芳叹了一声，“他看出了我们都没看到的地步，让严世蕃去了江南，为得就是避夏大人的锐气，好击其惰归。”

四位秉笔太监全都不说话了，黄锦首先站起来，出去帮李芳备轿。

陈洪发泄似的道：“依着主子这道观的修法，再修十年也不是个头，上头贪，下头也贪，两人一拍即合才好干事。”

孟涵哼了一声：“等吧，等把严大人叫回来，这朝廷又没个安宁日了。”

***

李芳乘着轿子出了紫禁城，一路来到严府。门口的从人赶快迎了上来，施礼道：“李公公请。”

李芳跟着从人走进严嵩的书房。

严嵩一见是李芳，忙离了座行礼，笑道：“公公要来怎么不提前派人告知一声，我也好叫下人备些好酒菜，招待公公。”

李芳将严嵩搀回座位上：“不必阁老心，阁老请坐。”

严嵩望着他道：“李公公，今日来此有什么事吗？”

李芳笑道：“没什么事。无非就是主子今日气神儿不太好，没叫上朝，我们几个奴才便也都闲了下来，咱家想着许久没见阁老，想一同叙叙。”

严嵩笑着点了点头，没说什么。

“东楼公子近来可好？”李芳挑了个话题问道。

“好，”严嵩连连颔首，浑浊的眼眸看不清是何意，“虽是在江南忙着迁祖坟的事，却无时无刻不惦记着圣上呢。”

李芳笑道：

“当初主子还夸东楼公子的青词写得漂亮，依我看，主子身边有这么多善于青词的官员、翰林院的文士，但还是东楼公子的青词属大明一绝。”李芳一边说着，一边拍了拍严嵩的膝盖，以示亲近，“阁老，我们可都想念着您们呐。”

“还记得当初主子祭天，叫翰林院那些文士每人写一纸青词呈上去，主子全都不满意，可偏偏东楼公子的青词一送上去，皇上就高兴了。”李芳连眼角的皱纹都笑出来了。

严嵩笑道：“公公说得都是陈年旧事，现在，写青词也都是夏首辅的事了，我和东楼又怎好再掺合，只能祈祷夏首辅和皇上的关系越来越好，这样，大明才能国泰民安呐。”

“话不能这么说，这夏首辅权力再大，您也是个次辅不是，皇上只是让您暂时歇息，也没说不让您干活。”李芳笑笑。

李芳话都说到这份儿上，严嵩也终于不再装了。