听朱方氏叫得急，叶秋匆匆赶了出去。

却见一物被劈头摔了过来，还来不及细看，她就本能的伸手一抓。只觉入手软绵绵，再定睛细看，是一块大红的土布肚兜。

上面没有绣花，染着大朵的黄牡丹，富丽又俗艳，却是乡下女孩子很喜欢买的一款内衣，一件五文钱。

正是叶秋在回山前，陪花裙子买的。

芳嫂满脸怒容站在那儿，也不知方才把这件内衣摔过来是有意还是无意，反正现在，她就这么当着叶秋的面，骂着被朱方氏拦在身后，早已哭得泪流满面的女儿。

“婶子你让开，今天我要不好好教训教训这败家丫头，她还真当自己翅膀硬了，想飞天了！”

“她败谁的家了？”叶秋瞟一眼裙子明显挨了耳光，被打得红肿的脸，望着朱方氏道，“先带她进屋洗把脸。”

朱方氏还怕叶秋一人在外头会吃亏，可屋里朱长富叫她了，“赶紧的，到隔壁去，看看裙子身上还有没有伤。”

当然有。朱方氏刚才就看见了，芳嫂之前可是拿了根柴禾棍子一直抽打着裙子，直到进她家院门前才扔掉。

看她带着人进屋了，芳嫂嘟囔着嘴，越发不依不饶道，“她是我闺女，败了我的家，我怎么不能打她？”

叶秋点了点头，“那好。这也算你们的家务事，我们外人不好多嘴。不如等裙子上了药，咱们一起到连爷爷家，找长辈说说，可好？”

芳嫂一哽，“这种事，我自己教训就完了，还上长辈家干什么？”

叶秋淡淡笑了，“败家可是大毛病，惯不得的。要打就得打个厉害的，让她好生受个教训，以后才能长长记性。”

瞧她这云淡风清的样子，芳嫂忽地觉得心里有些没底。

昨儿，叶秋他们回来，听说征兵还是按旧年惯例来，全村老少都放了心。经董大伯他们再三宣扬，全村再没有人说叶秋坏了风水，反倒都赞她的聪慧仗义。

至于说要给村中办事的人报销一点食宿费用，大家也全都没有意见。

反正这钱又不要他们出，全是叶秋垫的，就是还，也要等到明年村里卖了棉花有了收入，到时谁还计较那几文钱？

只是，如果自己女儿也领到了五文钱，芳嫂就不能不计较。

刚刚，连拴儿跟村里的小孩玩，听说同去的一户人家拿了那五文钱，孩子买了包糖，他顿时就跑回家告状了。

芳嫂一问，裙子也不否认，当即就拿出了那件肚兜。

芳嫂这一下可气得非同小可，甩一耳光过后，就抽出一根柴禾棍子抽打起女儿。

在她看来，女儿挣了钱就应该交给自己。要不给弟弟买包糖也好，凭什么自己私吞了？

这事无论怎么想，她都实在不觉得是自己有错。所以叶秋再气定神闲的说要去讲道理，那就去好了。连爷爷是个公道人，她就不信他们会偏帮着叶秋，说自己的不是。

于是，等到了连升家的时候，她怕叶秋先说话，自己说不过她，便一五一十把事情说了。

末了，还抹着眼泪道，“我一个寡妇人家，拉扯着两个孩子有多不容易？真是一文钱掰成两半花，可那丫头好容易得点钱，就想着给自己买东西，有这样做的么？”

叶秋一直没吭声，朱方氏几次想打断，都给她摇头制止了。

直等连爷爷发了话，“你不容易，大家当然知道。可裙子也是这么大的姑娘了，就添些女孩子的物件又怎么了？不过五文钱，你又何必这么不依不饶的？”

芳嫂急道，“那她好歹也得给她弟弟带件东西吧？拴儿说，她在山下还吃了肉包子呢，也没给她弟弟留一个！”

连爷爷眉头一皱，“这是什么话？那肉包子又没吃你家的钱。难道让裙子饿着肚子去办事？”

“那……”芳嫂觉得自己满心委屈，却偏偏讲不出来，忽地瞧见连蔓儿，记起一事，“那上回蔓儿也是下山去办事，还知道拿了钱就给家里买布做鞋面呢。她要给自己买了什么东西，你家能不生气？”

这话说得连大娘反倒笑了，“你拿我家蔓儿比什么？我家蔓儿可不缺这样一件肚兜子。”

芳嫂急急打断，“那裙子也不缺啊！”

叶秋此时才说话了，“嫂子说话可不要眛着良心，裙子真的不缺么？她这么大个姑娘，你别说新衣裳，有给她买过一件肚兜么?”

芳嫂一哽，半晌才犟着嘴着，“她小时候，自然是有的。”

“那小时候的肚兜，还能穿到现在？”叶秋刺了她一句，望朱方氏道，“婶子，你可以说了。刚刚你给裙子换药，都看到了什么？”

朱方氏早就忍不住了，忿忿的道，“芳嫂，我从前也觉得你一个寡妇不易，有时对裙子凶点，让她干的活多了点，可我帮不上忙，也只能当作没看到了。可今儿我这一瞧，才算是开了眼，你这哪是把裙子当女儿呀，你简直拿她当牲口！”

芳嫂急得想辩解，可朱方氏却望着连大娘道，“不信，让你们连家的女人来几个。带裙子进屋脱了衣裳瞧瞧，看看这孩子到底瘦成什么样了。还给你打得青一块紫一块的，亏你这当娘的下得了手！”

她越说越气，拉扯着裙子的衣袖道，“你们看裙子外头的衣裳就够破了的吧？可你们瞧瞧她里头，那更不象样子。甚至，还有拴儿的旧衣裳改给她穿的。我说芳嫂，你就是后娘，也不能做出这等事吧？”

芳嫂又羞又急，通红着脸道，“那，那不是她成天干活，衣裳爱磨么？”

“你还知道她成天干活啊？怎么吃几个肉包子你就不高兴了？”朱方氏忍了几忍，到底没忍住道，“一个快二十岁的大姑娘了，居然连癸水还没来过，你这当娘的，就一点不着急？”

这话说得连爷爷顿时脸色都变了，“这是真的？”

芳嫂手足无措，大冷的天，鼻尖都开始冒汗了。半天才支支吾吾的道，“所以……所以我说她不能嫁嘛……”

“你闭嘴！”连爷爷气得不轻，要不是还有外人，他都想抽芳嫂几下子了！

哪有好端端的姑娘家这么大了还不来癸水的？肯定是太累，亏着了。

要说裙子虽是姓花，却是跟着芳嫂住在仙人村，这就算是住在连家。

要是让人知道，他们连家拿别人家的闺女当牲口使，弄得这么大年纪还不来癸水，他们连家还不得给人戳着脊梁骨骂死！

叶秋寒着脸，她本也不知此事，要不是回山时，她去买月事用的吸水棉纸，无意中问了句裙子要不要，她都不知道，这傻丫头居然从没来过癸水，还以为这事很正常。

而现在，芳嫂还要这样狡辩，实在是让人忍无可忍！

“在山下，我带着裙子去把了脉，大夫说她没事，就是身子亏得太厉害，得好生将养才行。”

叶秋望着芳嫂，冷冷的戳破最后一张纸，“等离开时，我们不小心遇到镇上的牙婆。她私下托我问一句，芳嫂你打算什么时候卖了裙子。别等弄过了二十，她可是不会帮你交税的。”

这件事，是裙子都不知道的。乍然听到叶秋说起，震惊的看着芳嫂，原本还流着泪，眼下也忘了流。

连爷爷已经气得浑身乱颤了，指着芳嫂，半天说不出话来。

芳嫂心虚的大哭起来，“我，我这也不是没办法吗？她要嫁不出去，谁交得起税钱？她弟弟还小，将来还要娶媳妇，拴儿他，他可是姓连的……”

她还试图用这血缘关系打动人，却不想彻底点燃了连爷爷的怒火，“我们连家，还花不起这样的血汗钱！”

连奶奶过来给他大力抚着背，半天才让老头子顺过气来，吩咐媳妇，“去，把咱连家的几户人都叫来，再把老村长请来。芳嫂家的事，咱要好生说道说道！”

连家的人一召即到，连拴儿也给叫来了。只朱长富不来，带话说有叶秋在就行。

这老叔是铁了心不管事了，叶秋隐约明白他的意思，却不得不留了下来。

最后事情很顺利的定了下来，往后芳嫂家的活，由连家几户男丁轮流带着拴儿去干。

芳嫂交连爷爷一份口粮，其余几家也贴补些，以后裙子三餐饭就到连爷爷家来吃。等她好生将养过这个冬天，来了癸水，明年就由连家帮她嫁出去。

叶秋最后只补充了一条，万一在裙子二十岁前没寻到好的，也别急着嫁了。她先垫着裙子的税钱，总之要替她寻个好人家。

芳嫂哭得不成人形，不停的说着她不是故意。可这回再没人同情她，甚至，叶秋都不厚道的在想。恐怕她这眼泪，还有一多半是为马上要开始干活的儿子留的吧？

不过即便如此，叶秋回家路上，还是心情颇好。

能真正帮到一个人解决问题，还是挺开心的。

瞧她开心，有人不开心了。

看她高高兴兴的走过去，董二很是不爽。

他偷偷收了陶家的钱，可是要给叶秋找麻烦的。怎么山底下的官差这么没用，给叶秋闹一闹，那征兵的事就变了呢？

见叶秋走远，正要回去，忽地瞧见董大伯夹着本册子走过来。

董二忙拦上去问，“大伯，你给说句实话，那征兵的事是真的改回来了？还是五抽一？没有多余的？”

董大伯瞪她一眼，“你还想着多几户么？今年可轮到你了，你到时可别想耍什么滑头。”

董二心说，我才不会去呢。陶家早答应了他，会把他的名额剔除的。他只是不信，“你们会不会给叶家丫头骗了，没弄清楚？都是官府说好的事，怎么就改了？”

董大伯生气的道，“你怎么就这么不信人呢？既然你不信她，又问我做什么？别忘了我可是和她一起下山的，要是她骗了你，那也就是我骗了你！走开走开！”