“殿下，此獠血口喷人，臣冤枉。”户部尚书急了。

“殿下，微臣已将事态原委理清，本想与这两败类对质一番，怎料他们狗急跳墙，闹出这番动静。”闫鹤之痛心疾首道。

郑康明忽得跳起，气得浑身哆嗦，指着闫鹤之道：“狗贼，搬弄是非，血口喷人，我要禀明圣上，让陛下治你的罪。”

他急了他急了。

闫鹤之瞥了他一眼，掩住心中稳如老狗的笑意。

见这厮已气急败坏，在二皇子面前乱了阵脚，他便知道自己这波稳了。

他双臂一振，荡出两袖清风，神情悲戚，股肱之臣的风骨展露无遗。

扑通一声跪下，五体投地，额头贴在二皇子的云纹靴旁，朗声道：

“臣只恨自己未能及时洞察此獠的狼子野心，臣愿为殿下马首是瞻，严查此事，给您，给陛下，给京城百姓一个交代。”

话罢，闫鹤之又咚咚咚连磕三个响头，同时气机运转于额头，青石板都被磕出裂痕。

这一波操作行云流水，一气呵成。

户部尚书瞠目结舌，发现这厮的一跪，竟把他跪上了绝路。

“你……你……”

曹温禹嘴角勾起一抹笑意，朗声道：“闫大人不愧为大罗栋梁，本殿会向父皇讨一道圣旨，由闫大人全权负责此事，一定要彻查，查他个水落石出，查他个追本溯源，背后指使之人哪怕再位高权重，也要令他认罪伏法。”

说话间，已将头破血流的闫鹤之搀起，并投以赞许的目光。

“臣遵旨！”

不知不觉间，闫鹤之已站在二皇子身旁，转眼换了铁面无私的冷峻面孔，挥手道：“来人，将郑大人和辅祭大人拿下，打入地牢，听候发落。”

衙役闻声而上，七手八脚扒掉两人的官服和长袍，困结实后，押了下去。

闫鹤之呼出一口气，神情放松了些。

曹温禹瞥了他一眼，狭长的眸眼闪着寒光，道：“闫大人别高兴得太早，事情原委一定要详尽，真切，不露痕迹。否则，父皇那边，本殿也不好交代。”

“殿下放心。”

曹温禹顿了顿：“对了，有一个叫冯云的，他和他的家眷在何处？”

“冯云不知所踪，他的家属还在地牢关着。”

“先把他家眷放了，再派出人手，搜查冯云下落。”

“殿下，这冯家人有重大嫌疑……”

“将他们变为污点证人，戴罪立功。”二皇子轻描淡写地说。

“啊这……臣明白了。”

……

刑部地牢。

地面发生的一切，地牢中的冯家人浑然不知。

冯征垂头丧气，佝偻着背，盘腿坐在角落，一言不发。

自冯云被带走后，他的精气神垮了，仿佛一下子老了二十岁。

孙婉茹开始还说了几句：

“冯家有山儿传宗接代，香火绝不了。”

“冯云不过是那女人生的孽障，如果他能把罪扛下，死了也算为大家做贡献，回头给他好好修一座坟茔罢了。”

“他说他有人脉，有个屁呀，整天泡在花街，不学无术……”

言语之尖酸刻薄，连在冯家做工的下人都听不下去。

年纪最长的账房先生怼了她几句，才消停下来。

地牢死一般的寂静，众人只觉得自己被遗弃在这黑暗中，兴许腐烂在这里都无人知晓。

哐当。

走廊尽头的铁门被打开，刑部尚书带人举着火把匆匆走进。

“快快快，放人。”

牢房锁链被打开，狱卒突然间变得礼貌又温柔，将一脸懵逼的冯家众人搀扶着送出去。

“大人，这是什么情况？”冯征懵了。

你问我，我问谁？闫鹤之忍不住心里吐槽一句。

你们一伙小人物竟然能被二皇子殿下叮嘱关照，我还想知道是什么情况。

“冯家的过错，既往不咎，你们可以回家了。只要你们配合后续调查，便是污点证人，可戴罪立功。”

闫鹤之丝毫没有二品大员的架子，握着冯征的手，真如百姓父母官般心怀体恤。

“这是二皇子殿下的命令。”

“二皇子殿下？”冯征释然。

是云儿，果然是云儿的人脉起了作用。

冯征哈哈大笑，脸上阴霾一扫而空，昂首阔步走出地牢。