大年初一快中午的时候，奕禄便带着两个三十多岁的妇人来见魏湄，叫这两位妇人进去，自己在内室门外回道：令嫔娘娘，这是奴才为七格格添的两位保母，如今有六人日夜照看格格，您可以放心。魏湄谢了，两个妇人给她请了安，魏湄便叫所有人下去，说自己要和奕禄大人说几句话。因容妃昨日说的话，奕禄不禁忐忑不安。只听门内的魏湄道：大人，昨日容妃娘娘没有为难你吧？奕禄放下心来，道：谢娘娘关心，容妃娘娘只说要奴才照顾好娘娘和七格格。

魏湄道：大人，你和夫人一直很照顾我，魏湄铭记于心，大人不要见外，放心说话。奕禄道：谢娘娘，奴才以前对娘娘多有怠慢，您既往不咎，宽宏大量，奴才感激不尽，老妻也是要奴才照顾好您，只是这上面不满意，奴才照办便是。这两个人娘娘绝对可以放心，都是跟随奴才多年的人的家眷，奴才已仔细嘱咐了她们。依奴才看，娘娘您这是要高升了，恭喜您。

魏湄忙道：多谢大人！我不过生了一个格格，哪里就会高升，大人说笑了。奕禄道：奴才一家好歹是娘娘的旧识，奴才便僭越说一句，您要好好留住皇上，给皇上再生儿子，您在宫里的地位才能稳固，将来奴才和老妻也能沾点光。魏湄听他这么说，想是昨天容妃对他严厉，而如今皇后也来了，他自觉日子不好过，心里犯愁，于是便笑道：大人言重了，容妃娘娘和皇后娘娘都很和气，昨日容妃娘娘奉了圣旨，也许话说得重些，她是怕担干系。

奕禄叹了口气，道：娘娘是不知道这宫里的事儿，皇上，皇后娘娘，容妃娘娘，奴才一个都得罪不起，奴才在他们面前都说不上话儿，太后她老人家如今不怎么管事了，奴才也就是和娘娘您亲近些，娘娘想想自己，想想格格，也想想奴才们。奴才还有事，先告辞了，娘娘如有需要，尽管让细君姑娘和刚来的两个来告诉奴才。

奕禄走后，魏湄深想他刚才说的那番话，不觉心中又有了很多感悟。奕禄特别是李氏，是自己的大恩人，皇帝没来圆明园的时候，自己孤身一人待在这里，他们对自己照顾有加。自己本欠了吴敏一家很大的人情，但皇帝不教自己和他再来往，这奕禄一家，自己无论如何要想办法报答。

奕禄出去之后，便径自回了家，去了李氏屋里。李氏见他郁郁不乐歪在炕上，知道还是因为昨晚的事，便安慰他道：大人都在内务府当差这么多年了，什么没见过，怎么还想昨儿的事呢。奕禄道：你不知道，我算是看出来了，皇上和容妃是一路，这皇后娘娘是另一路。李氏大吃一惊，道：什么？

奕禄道：容妃动辄就提太后和皇上，这不就是在压皇后吗？而且她是奉了圣旨来的，她绝不敢擅专，那这压皇后的人是谁，你还不明白吗？李氏道：老爷的意思是皇上和皇后不和？奕禄点了点头，长叹了一声，道：难办啊！皇后来了之后，她身边的袁春望就将她的很多意思暗示了我，袁春望本是宫里的敬事房总管，不简单，说是受我管辖，难道我还能忤逆皇后？结果皇上整的是另一套。

李氏更大吃一惊，问道：难道皇后要对魏湄不利？奕禄道：不是。袁春望没提她，她根本算不上什么，皇后娘娘怎会上心，皇后娘娘不过是要管事儿罢了，这本来也是她该管的事儿。李氏道：那你担心什么。奕禄道：魏湄，她不过一个包衣出身，又是生的女儿，皇上却如此上心，我看他就是要压皇后，容妃只是来传话儿，你想想，是不是？李氏思量了一会儿，道：老爷说的有理。

奕禄道：皇后娘娘送的东西绝无问题，她就是想做什么，也不会这么笨，容妃自然知道，但你看她小题大做，将太后搬出来，这还不明白吗？这容妃原来真看不出，一个娇滴滴的美人，说话不紧不慢，还不是咱们这里的人，却好生厉害，你没看见，昨晚上德胜对她那个态度，德胜比李玉好说话，但我还没见过他对谁是那个样子，敬服欢喜得很。皇后本是太后指的，但如今看样子，太后的心思也变了。

李氏道：嗯，皇上和太后都宠着她，她定是很会做功夫。那老爷您打算怎么办？奕禄道：怎么办？该干什么干什么。李氏笑道：那您向着谁？奕禄道：你还笑得出来？我只能是听皇上的，但又不能得罪皇后，所以我才说难办啊。

李氏道：魏湄和我们好，皇上看重她，对我们当然好，老爷应该高兴。奕禄道：我现在算是明白了，为什么皇上一早找了那么多师傅来教她，而且你知道这个令字，是以前待在圆明园侍奉太后的那位用的，那位也是姓魏，包衣宫女出身，皇上定是早想好了。

李氏道：我看不是，皇上怎么知道魏湄行？而且她和原来那个长得一点儿都不像。之前听她说，皇上都不去看她，而且她生的也是女儿，您想多了。奕禄道：这前后的事，我越想越害怕，一个不好，我们全家都得掉脑袋。李氏笑道：那老爷的意思，是要辞官？奕禄倒没想过这个，不觉一愣。

李氏瞧他的神情，便道：老爷既然不想辞官，那就想想该怎么办，您不是说最近和那位傅恒大人说过一些话，他如今领着内务府，又是皇上的内弟心腹，军机重臣，自然是明白皇上在想什么吧。奕禄大喜，道：还是夫人你聪明，对，容妃得亲近，但恐怕一时半会儿靠不上，我和傅恒大人如今是常见面的。

李氏点点头，道：回头有机会，我也和魏湄说说，她是个聪明人，又听我的话，老爷放宽心罢。奕禄点头道：嗯，今天我已和她说了几句，叫她赶紧再给皇上生个儿子。李氏笑起来：想生便生吗？你们倒是说的容易。奕禄不理她的揶揄，心中十分高兴，只觉得自己心上一块大石头已被搬走了。

三十晚上的家宴后，在长春仙馆外的后湖北岸放了烟火，看完烟火，皇帝随皇后一起回了镂月开云。更衣后，皇后叫两个乳娘把十二阿哥和五格格带来。皇帝抱过已两个多月的五格格来，看她生的纤小，对皇后道：皇后，她长得像你。

皇后一笑，道：多谢皇上，她吃的少，倒是不生病，太医说不怕。皇帝点点头。皇后又道：皇上，您还没去看七格格吧，她长得可像皇上了。皇帝一笑，将孩子递给了乳娘，对皇后道：不管是像朕还是像额娘，都是朕的金枝玉叶。昭阳将来是我们大清的固伦公主，朕一早说过。

皇后心里十分甜蜜，笑道：谢皇上！您给的名字，臣妾也喜欢，昭阳，多么有生气的名字。您打算给七格格取什么名字？皇帝沉吟了一会儿，道：朕之前没想过，皇后既然问，朕便临时想了一个，就昭华吧。皇后道：这个名字也好。心里道：还是昭阳更好更有意思，和永璂一样，是中宫孩子的名字。

“璂”，是皮弁里缝合处镶嵌的玉饰，按照明清服制，只有天子皮冠才能饰十二璂，所以皇帝给她的长子取这个名字，她一直非常欢喜，觉得可以和当年皇帝给七阿哥取的永琮媲美。“琮”是古代的玉制礼器，为宗世庙堂用物。

然后皇帝又将十二阿哥抱在膝盖上，永璂还未满四岁，他生得眉清目秀，皇帝逗他道：永璂，你上次是什么时候见的皇阿玛？十二阿哥便看看那拉氏，又看看乳娘，半天说不出来。那拉氏心里对儿子不高兴，但对皇帝道：永璂半年未见您，有点儿陌生了。皇帝笑道：是朕的不是，永璂还小呢。然后又对十二阿哥道：你要听阿嬷的话。阿嬷就是乳娘。十二阿哥展颜一笑，道：是，皇阿玛。

乳娘带着孩子下去后，皇后说家宴挺累人，便让皇帝上床歇息。两人躺在床上，皇后靠在皇帝怀里，道：听说您过了风寒，臣妾还怕您今天不能来年饭了。皇帝道：朕还好，就是有点累，早点睡吧。说着便闭上了眼睛，很快便睡着了。

皇后有点儿失望，没和皇帝说上什么话，但丈夫躺在自己身边，心里觉得十分安适，看了皇帝好久，才朦胧睡去。第二日早上因为不用早朝，皇帝辰时二刻才起来，见皇后还靠在自己怀里，便将她轻轻地移开，自己起身。

那拉氏于是也醒了，见李玉在给皇帝穿衣，皇帝对她一笑，道：皇后再睡一会儿，今天朕要陪皇额娘去正觉寺礼佛，年戏延到初三再开。那拉氏问道：什么时辰？皇帝道：朕先回九洲清晏，早膳后就去。那拉氏道：容妃妹妹也去吗？皇帝道：她风寒没完全好，回头她再来向你请安。那拉氏道：那臣妾去侍奉皇上和太后？皇帝道：不用了，皇后也歇息吧。说着便出去了。那拉氏心知这是皇帝母子二人要说什么体己话。

皇帝走后，珍儿走上来给她穿衣，一边说道：娘娘，皇上现在是来去匆匆，珍儿都看不过去。那拉氏道：本宫看皇上，现在在这上头竟是淡了，新人那里他也不去，前头事儿太忙了。珍儿道：那令嫔是怎么有孩子的？那拉氏道：那是年初的事。珍儿摇摇头说：您不是听见了，奕禄说皇上过来后每天早起骑射，过年这一阵子才歇了。

珍儿见那拉氏情绪低落，便不再言语，心想：每次皇上来，娘娘都不痛快，不来反而好。后来回屋后，便和袁春望说，袁春望道：皇上的心从来就不在娘娘身上，根本不是因为容妃。珍儿于是长叹了一口气，道：可惜娘娘就是不明白。

年三十，傅恒夫妇带着儿子回了马神庙街吃团年饭，众人已有快两个月没见过福隆安，都说他太沉，老夫人什么也看不见，但听孙子咯咯直笑，心里欢喜之极，抱了孩子一会儿，也是说胳膊酸。二嫂忙接过去，将福隆安竖抱着，轻轻拍他，然后又把他打横抱在臂弯里，一直逗他，爱不释手。

大嫂在一旁笑道：二嫂这真是比自己的孙子还喜欢！二嫂笑道：隆儿长得真是太好看了！你们不觉得吗？忽然福隆安眼睛骨碌骨碌转，到处找人，然后瘪着小嘴哭起来。二嫂忙要给璎珞，璎珞笑道：给他阿玛。

话音未落，傅恒已经将福隆安抱去，孩子立刻就不哭了，趴在他肩膀上，咧嘴直笑。大嫂二嫂都十分惊奇，对璎珞道：傅恒都不在家，孩子还这么粘他？璎珞笑嘻嘻地道：他一回家，第一件事就是去抱儿子。隆儿每天差不多他阿玛快回来时，就盯着门外看。众人都惊叹不已，说福隆安聪明，老夫人说道：傅恒小时候也是这样，那时候他最喜欢容音，一听见容音的声音，便要找她。众人听了这话，都不觉黯然，满屋子忽然鸦雀无声。