从除夕傍晚到现在，已经过了整整一天，约翰逊就再没进食，肚子空荡荡的，一叫就有回音。偏偏这帮野蛮的土匪围着他来回转悠，时不时烦扰他几句。

“那个约什么先生，我们大当家的特地赏给你的。”李晋两手各端着一碗牛杂汤和一碗米饭，来到他面前。

汤的香味勾起了约翰逊的饥饿，虽然听不懂这个长相敦实的男人嘴里的话，但他两眼仍放着光。

“他还吩咐我来亲自喂你吃。”李晋把碗放在地上，撸起袖子嫌弃地说，“要不是为了那五万大洋，老子才不会喂你这臭毛子！”

这洋人大概能听出他的语气，但食物在前，人最基本的欲望在上，他选择忽视这些，直勾勾地看向汤和白米饭。

谁知，当他的嘴接住李晋递过来的勺子里的牛杂汤拌饭，就立刻将其一口喷出。

李晋向后躲了一下，可还是被喷到脸上几滴，他瞪向嘴里正“嘶嘶哈哈”着的洋人：“你可别不识抬举！”

约翰逊也不管他，一味用洋文叫着：“太辣了！太辣了……”

李晋可听不懂，他只道：“你现在吃的可是和我们大当家一样的伙食，平常的绑票可没这待遇。”

约翰逊头摇得跟拨浪鼓一样，那意思是这么辣的话不如不吃。

李晋又瞄到角落里那个胸前挂个“木箱”、戴着贝雷帽的年轻小伙，他正盯着地上那碗白米饭，直咽唾沫。

李晋怀着调戏的心思，过去问他：“把你那木箱子拿下来给我玩玩，我就把饭给你吃，怎么样？”

“这不是木箱子，这是摄影机。”小伙严肃地说。

“……什么鸡？”

“就是用来照相的机器。照相馆去过吧？”

李晋摸了摸鼻头：“没去过。我老家的人管这个叫照妖镜，听说还会喷火。”

“那是老式的了，这个就不会。”

“那你给我玩玩。”

年轻人沉默不语。

李晋对这玩意实在是好奇，略带讨好地继续问：“你想吃什么菜？我去给你炒。”

年轻人直说：“这东西我从来不会让人动，除非我死了。”

“嗨！瞅你那小气样！”

李晋自讨没趣，刚要端着碗离开，就碰上了迎面走来的陈焕生，听他说：“碰面的时间快到了。”

“那个江……督军要来了嘛？我正想去看看他长什么样。”

陈焕生道：“来的人十有八九不是他。”

“那大当家干嘛要提这条件？”

“估计是想恶心到那个姓江的吧。”

陈焕生走到被绑的洋人面前，用英文说：“约翰逊先生，你马上就要自由了。”

“给我等着，你们对我的虐待，我会好好报偿的。”这个英国人高傲得有些愚蠢了，还没离开这里，就已经叫嚣起来。

“你得记住了，这一天内，我们对你可是好吃好喝招待啊。”陈焕生后面出来两个青龙帮的人，将约翰逊从地上拽起。

“我们还没计较当初是你们英国人把一箱箱的鸦片运到这里，让无数人家破人亡、流离失所，以至于丧命。”

陈焕生的话却招来了约翰逊的一声嗤笑：“那是因为你们中国人的劣根性，贪婪又懒惰。”

听到此话，陈焕生镜片后的目光罕见地变得凶狠阴冷，紧紧盯着英国人的一双碧眼：“你要记住，中国人里不全是‘东亚病夫’。”

“我知道，还有像你们头儿那样的人。我承认，他的确是个疯子。可这样的疯子也还是太少了。如果能多一些，中国也不至于是现在这个样子。”

这番话令陈焕生哑口无言。他垂下眸沉思着什么，这沉思，同时也是一种默认。

————

万锦程早就听闻汉阳这边有个姓肖的最近混得风生水起，但他这个人很会权衡，江面上不好一家独大，因为凡事都有个“物极必反”的道理。所以即使肖凉灭了在他四海帮羽翼之下寻求保护的白虎帮，他也一直没有要动青龙帮的意思。

但江如海的吩咐，他不得不从。一方面四海帮通过给江如海运烟货从中抽成可谓是狠赚了多笔，更关键的是，胳膊终究拗不过大腿，他可是一省督军，手下几千上万的兵，听说武昌江边还停着他的小军舰。

听闻这个姓肖的身手极好，万锦程尚武，也是个杂门杂派出来的，一直都很想领教一下，今日便借着这个由头，来会会他。为了不显得自己以多欺少，他只带了帮里一半的人，乘着几艘小舟过来。

肖凉立在货轮的甲板上，就在约翰逊的身旁，用眼扫了下面的一圈，问：“江如海呢？”

“督军这两日身体抱恙，让我来替他将约翰逊先生赎回。”万锦程声音洪亮。

“你又是谁？”

“四海帮，万锦程。”

肖凉淡淡地“哦”了一声，对一旁押着约翰逊的两个弟兄说：“带下去。”

“肖当家，你这是什么意思？”万锦程见状问。

“我提的要求是让江如海来送赎金。”

“江督军若是来了，你以为能善了吗？跟我这个区区四海帮相比，他不知道强了多少倍。你不要以为自己身手好，就不把别人放在眼里。江督军今天让我来，也是给你个面子。”