辽兵向来骠悍，面临生死之境，更是毫不畏死，大家抱定了杀一个够本，杀两个赚一个的心思，全不顾及敌人刀枪，只管挥刀杀去，火枪兵一轮接一轮地不住放枪，放到后来，枪管发烫，枪手掌上皮肉都给烫的起泡，枪膛过热，也无法再放了。桓震在武学的一段时间，除却监督武生练习之外，自己也接受战斗训练，现在虽说不是甚么盖世猛将，但比起一般的士兵来还是稍好了些，毕竟是四百年后人的身体素质。众兵将都在死战，他自然不能坐而旁观，一般提了长刀，四处与人缠斗，战到后来，只知道挥刀砍杀，至于砍的是谁，全然弄不清楚了。

忽然只听得后金军队大哗，原来混战之中，济尔哈朗的坐骑给人一矛扫翻，济尔哈朗跌落地下，还没爬起，便给不知何处来的一刀斩去了脑袋。主将被杀，即令再是铁军，也不免一阵混乱，桓震趁机挥军大杀一阵，萨哈廉见叔父阵亡，不敢恋战，当下号令撤退。桓震也不追击，候得后金兵退去，查点自己这边伤亡人数，不由得冷汗直冒：二千人之中，毫没受伤的估计不超过一百，而还活着能喘气的，也就只有三分之一而已。他甚怕敌兵去而复返，那时自己如此残兵，只要一个冲锋，便要尽数丧生在马蹄之下了。当下向城上打出信号，要求增派援军。然而北面战事正紧，此刻城中早已经无兵可派，全仗红夷大炮方能镇压住后金兵的猛烈攻势。直战到日色薄暮，皇太极仍未占去丝毫便宜，便连自己的大帐也给红夷炮一轰而塌，惊惧之下只得下令撤兵北去。桓震提心吊胆地候了一个多时辰，终于听到了建虏撤兵的消息，一时间只觉心中一松，再也不住，两腿一软，坐倒在地，顺势躺了下来，瞧着天上飘来飘去的云彩，心里只有一个念头：这天这地，终于还是我们的！

当下城上开了南门，迎桓震所部入城。当晚清点俘虏，才知道原来桓震守卫南门，竟然斩杀了一个后金的贝勒。袁崇焕听说，心中对这个战前怯懦，战中勇武的参将不由得刮目相看，很是赞扬慰勉了几句。桓震给大炮震的两耳仍是轰轰作响，也没听清楚他说些甚么，只是诺诺答应。心中却想，那济尔哈朗本不该此时死在此地的，他是清朝开国后封了铁帽子王的，怎能死在这里？难道自己的介入，已经渐渐开始改变历史了么？以后不知还会有些甚么样的变化一一出现？

袁崇焕居中而坐，对众将道：“此次退虏，多亏诸位戮力同功，将士一心。本官当详为奏明天子，论功行赏。”特意转向刘应坤道：“刘监军不避锋矢，登城督战，其功彪炳，崇焕当据实以奏。”刘应坤笑得眼睛眯成一线，连道不敢不敢。袁崇焕话头一转，道：“现下虏兵暂退，却不敢保其便不再来。这一战宁远兵力损失十中有四，火药炮子消耗更大。众将谁有良策，可以守城？”

众将纷纷议论，孙祖寿出列道：“禀大人，卑职以为，此刻言守不如言攻。”袁崇焕眼睛一亮，道：“如何攻法，必之你且说来！”孙祖寿道：“虏所以野战胜我者，为有铁骑也。倘若我趁其下营之后不备之时，偷而袭之，则彼仓卒之间无法整骑冲击，定是我军占了便宜。”

袁崇焕沉吟片刻，道：“如此固然甚好，只是现在宁远兵将方经苦战，恐不能长途奔袭。”想了一想，又道：“满桂现在塔山，所部甚众，但若现下发令叫他从塔山出兵，多半便要失了先机。”捻着胡须细思一番，忽然道：“立刻传令，叫满桂接令即刻开拔，北上助赵率教攻锦州之敌。尤世威领精骑一千，探勘敌人下营之处，夜间不断点火骚扰，不可接战，虏兵若大举来追，立刻向宁远撤走。”便有斥候领命而去。他分派已毕，又将城内人手部署调动一番，把伤重不能作战的士兵都换了下去。

实际上便在皇太极大军抵达宁远的同一日，锦州守将赵率教、监军纪用等，得知皇太极统率大军去攻打宁远，留在锦州城外的后金兵不多，为了牵制后金兵，以减少宁远的压力，便率明军出城向宁远进发，为觉罗拜山、备御巴希部所阻，双方连场激战，觉罗拜山、备御巴希为明军杀死，后金兵也大部被歼。赵率教继续南下，欲图支援宁远。这天夜间皇太极败退至双树铺，还没扎营，便接到锦州传来败报。宁远城久攻不下，监视锦州的后金兵败，拜山、巴希二将被杀，锦州明军也已会合塔山满桂部南下进逼，整个形势对自己不利，而且后金兵伤亡惨重，夹在宁、锦之间腹背受敌，归路被截。他思前想后，终于不敢久留，决定不攻宁远，挥军北上，再围锦州。当晚后金兵在双树铺下营，一夜之间给尤世威的一千骑兵来回骚扰，苦不堪言，士兵不能休息，清早拔营出发的时候都是无精打采的。

袁崇焕派出的斥候，在路上探得皇太极转军北归，急驰至赵率教、满桂军中禀报，两人听说皇太极又再向锦州而来，当下决定满桂分兵四千给副将带领，归守塔山准备拦击虏兵，亲率余下六千军与赵率教一同赶回锦州。三十日，皇太极再抵锦州，连占骆驼、大兴等数堡。他在宁远一场大败，心下很是不甘，暗自咬牙要在锦州寻回面子，攻起城来也就分外凶狠，亲自督战，发动多次强攻，皆为明军火炮击退。满桂亲自率军出城死战，拼命厮杀，同时塔山兵又攻其背后，到六月四日，后金兵已经是伤亡惨重，不堪再战。