——卷目“国之干城”的意思，并非是单指桓震或者袁崇焕或者其他某一个人。至于究竟指谁，看完本卷自然知道。

另，最近几天可能有事情要离开……是很重要的事情，基本上关系到各位能不能把这本书看到结局……不过在此期间会有人代我更新的。可是如果存稿用完之前我还没回来……我也不知道了。

自古以来，墙倒众人推就是万年不变的真理，当群臣从登极大典上一举捕拿魏党的余惊中恢复过来之后，不论是受过魏党迫害的，还是曾经为了各种原因阿附魏忠贤的，或是骑墙摇摆，左右逢源的，总之几乎所有的朝臣，回去之后都连夜赶写奏折，参劾魏党。种种罪名稀奇古怪，不一而足，请株连魏忠贤九族的，请拆生祠的，请毁三朝要典的，请追封杨涟等死节大臣，荫封后代的，一时间满朝呼声，都是贬魏党而扬东林。

桓震对这些人十分不齿，魏忠贤势头强劲的时候，没一个敢挺身相抗的，等到魏忠贤死了，魏党败了，却又来打死老虎、落水狗，仍旧一副谄媚嘴脸，所不同的只是先前谄附的是魏忠贤，眼下谄附的却是当年他们眼睁睁瞧着被魏忠贤迫害的东林。虽然他心里也不以为东林就是什么好东西了，可是天启年间还是有许多东林党人十分有骨气的，不论再怎么说，也比那些软体动物强了许多。

初登基的朱由检，雷厉风行地整顿朝政，原内阁首辅黄立极，阁臣施凤来等，六部尚书，锦衣卫都督，以及许多地方巡抚，凡是阉党人物，一概罢职拿问，或论死，或戍边；魏忠贤和崔呈秀，因是谋逆首恶，处以戮尸；以前给魏党陷害而罢官的许多大臣，像韩爌、刘鸿训之类人物，也都先后起复，韩爌更入阁为首辅。桓震看在眼里，心中暗自慨叹当日的信王一旦做了皇帝，便显露出惊人的手腕，一面也暗自担心，因为事情正在一步步向着他所知道的方向发展：逆案扩大化，人人自危，朝臣借机互相党同伐异，东林势头坐大，有反对意见的纷纷给扣上阉党的帽子，这样下去岂不成了五七反右？

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傅山举起手中酒杯，笑道：“大哥怎地数日来一直闷闷不乐？咱们好容易搬倒了魏贼，该当高兴才是，怎么小弟瞧哥哥总是愁眉苦脸，难道嫌陛下给哥哥升官不够大么？”桓震摇头道：“莫要乱说。皇上亲自下诏给我恢复名誉，还升我做右佥都御史，我还有甚么不知足的？”

其实在他心中，倒确是有一个疑窦，久久不能解开。那便是阮大铖了。傅山究竟为甚么要将那件事情委托给阮大铖去办？魏忠贤倒台之后，阮大铖便成了刺杀阉贼的英雄，给升了官。桓震去访过他两次，旁敲侧击地套话，可是阮大铖很是滑头，说来说去，仍是从前在狱中所供的那一套。问他颜佩柔行刺的缘故，他只推说自己是从街头买来的一个贫女，此外一概不知。颜佩柔从狱中出来之后，很快便给傅山安排送回苏州，桓震并没机会与她道别，也无缘当面询问。这一个大疑团，一直塞在他的心里。

傅山笑道：“官总是愈大愈好的。”桓震打个呵欠，沉吟不语，愣了一回，道：“青竹，方才你问我有甚么心事，那也没甚不可对人说的。我上任以来已经接近一月，虽然陛下叫我参与韩爌主持的协定逆案，可是我从来不发一辞，不参一人，你知道为了甚么？”傅山眼下在礼部做个从五品主事，按照职权来说并不参与此事，但京中传言却也是听到了一些的，迟疑片刻，并不立即回答。

桓震微微一笑，道：“莫非你也道我恋着旧情，是以不肯严办么？”傅山倒不曾相信那些谣言，可是若非如此，又怎么解释桓震的消极怠工？其他人可是唯恐不能将阉党中人个个剥皮拆骨，像他这般不问不参，那与附逆也没什么区别了。望定了桓震，目光之中满是疑惑之色。