自从鞑子围城以来，京城里的谣言便不曾断过。余大成家在城边，日日都能见到从城外逃回的难民，人人都在抱怨何以袁崇焕不快些赶走了鞑子，却要在京城脚下与他僵持不下，任由鞑子踏坏了自己的田地，拆毁了自己的房屋，杀死了自己的妻子儿女？他不是赶在鞑子头里两天便来到京师了么？既然如此，他为什么不将鞑子挡在半路，却要放他们来到北京城下？

平民如此，倒还说得过去，可是朝廷官员，大多也都是怨声载道，他们的私产毁于兵祸，这笔帐全都算在了袁崇焕的头上。上有温体仁，下有诸多党羽，大家纷纷弹劾袁崇焕御敌不力，玩兵养敌，皇帝看了很是震怒，只嚷着要袁蛮子快些出战退敌。朝廷里就是钱龙锡同韩爌一力袁崇焕，两人势单力薄，也渐渐地挡不住积毁销骨了。

桓震听他说罢，心中暗叹，道：“我军方经大战不过三日，士卒尚未休息，怎么能遽然轻出？”余大成道：“大成虽然忝为职方，其实不谙兵事。但十围五攻，敌则能战的道理，还是粗粗明白一些的。袁大人自蓟趋京，两日夜行三百里。所部马兵才九千人，广渠门一战大挫敌军，已属不易，眼下应当静候步兵大至，方能合力逐北，实在不宜轻言出战。”桓震道：“督帅对咱们何尝不是这么说的，只是朝廷能容得咱们等候援军到来么？”

余大成默然，心想皇帝年少气盛，新胜之下难免忘形，再有周温之流推波助澜，促战并非出人意料之事。今日廷议，韩爌险些跟皇帝吵了起来，弄得皇上一脸不悦地拂袖而去，瞧这势头，叫袁崇焕出战的诏书不在明日，就是后天了。

袁崇焕独坐帐中，心心念念，想的也是这些。仔细盘算可用的将士，除了自己带来的辽东督标和前锋镇精锐，以及四个总兵部下亲兵之外，目前已经到达北京城下，归他节制的各路勤王兵马，共计有满桂、黑云龙、麻登云、孙祖寿等几个总兵官。

别看有这么一大群官职赫赫的战将，其实论起真正能用的人手，是名不副实的。因为这些总兵官辖下的入援兵马，也全和辽东一样，因了马匹缺乏，并没能全数赴援，顶多不过十成来了三四成而已，其它的还都在道上紧赶慢赶。而且二十日以来数次交锋，或多或少也都损伤一些了。

单以将领本身的武勇来说，满桂当然是其中的佼佼者，但是几天来两度和鞑子对阵之后，大同军队的伤亡也最大，目前残军暂屯城北德胜门外原五军营的旧垒。元气未复又首当敌冲，是轻易动不得的。

其余几支兵马，黑云龙、麻登云和孙祖寿等，未曾接战，并没甚么损失，甲械军士比较齐全，但加起来也不过只有万余。连满桂残部和自己统带的兵马计算在内，总共才两万出头。兵众如此单薄，要想拱卫京师万全，必得时时刻刻步步为营，小心在意才行。京营在太祖时是全国诸军之冠，精锐之极，可是这时久未训练，早已无用，所以他留下满桂和自己所带的九千骑兵守北京，以尤世威部去守昌平，侯世禄部守三河，以作蓟州的后应，目的是牵制清军，乘机可截断清兵归路。

这样的布置，本来合乎用兵之道，一支部队如果派出去攻击敌军后路，所发生的作用，往往比守在北京城外要大得多。可是崇祯皇帝并不明白这些，这个十九岁的急躁青年，一见袁崇焕按兵不动，登时便不耐烦起来，见他并不将所有援兵都调来守北京，更加忧虑重重。到得次日，果真派了一个中官前来传旨，一则催促他速速出战退敌，一则更是质问他何以不将尤、侯两支援军都留下拱卫北京。

袁崇焕哭笑不得，仍是耐着性子对天使一再解释，要等步兵全军到达才可进攻，现在只有九千骑兵，和敌兵十余万决战，难求必胜，两路部队人数不多，战斗力也不强，如派去和清兵交锋，一战即溃，反而扰乱全军军心，影响京师城防。那太监疑疑惑惑地回去了，至于究竟向皇帝怎样报告，那是不必猜也猜得出的。

好容易送走了天使，袁督师揉揉发痛的两边太阳，露出一丝苦笑，想不到最难应付的竟然不是皇太极，却是自己的皇帝！前日余大成来，也约略谈到些朝廷里的情形。自己的恩师韩爌，以及向来一力自己的首辅钱大人，处境似乎都并不好。朝里奥援不再，陛下也渐渐的不是那么信任，可是该做的事情还是得做，眼前鞑子兵临城下，又哪还能分出心思，去管朝里那些放言高论的官宪们七嘴八舌？无论如何，两场硬战过去了，而往后最辛苦的十天半月才刚开始，眼前该费神部署的事正多，可不能老在枝节上纠缠不清。