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桓震吃了一惊，定睛瞧去，却是不久前刚刚认识的翁乾。一时间不由得心里满是疑惑，这人难道打从分手之后便一直尾随自己，又在温宅外面候到这个时分？他这么做却又为了甚么？自己身为带兵之人，私底下去拜访朝廷官员，虽然并不触犯律条，究竟是瓜田李下的勾当。现下已经给他瞧见了，是要硬着头皮一口否认，还是索性直承其事？

他脑中一片雾水，脚下便不由得顿了一顿。就在这么略一犹豫的工夫，翁乾已经笑嘻嘻地走上前来，作了个揖，叫了一声桓大人。桓震眼见躲已躲不过去，索性大大方方同他寒暄几句，抽身便走。

翁乾笑道：“桓大人何必如此着急？左右不能出城回营，便去喝一杯酒，听听园子里新来的苏州评弹，也是好的。”桓震无心与他应酬，刚要随口推诿，蓦然心中一凛：他怎么知道我现下出不得城？不由得望定了翁乾，目光中满是疑虑之色。翁乾手中折扇摇了一摇，道：“桓大人不必多心，在下只是偶然经过此地……”瞧了瞧桓震脸色，倒也明白他决不会相信这等胡言乱语，哈哈一笑，道：“索性实话说了罢。在下乃是受了一位长辈的托付，要请桓大人往一个去处见上一见。”

他这么一说，桓震心中的疑惑更甚。究竟是甚么人要见他？当此形势微妙之际，去见一个身份不明之人，那可不是聪明人所为。差一点“不见”二字便要脱口而出，却给翁乾腰间的一样物事堵了回来。那是一柄长剑，然而却不是普通的剑。桓震瞧得清清楚楚，再没半点疑问，那是袁崇焕的佩剑。

一时之间不由得有点发呆，在他的意识之中实在无法将袁崇焕同眼前这个富家贵少联系在一起，可是袁崇焕的佩剑分明就悬在他的腰间，难道说……

他再不犹疑，点头道：“好，我随你去见那人便是。只是我时间不多，须得快些才好。”翁乾笑道：“桓大人果然干脆利落。”一伸手，做了个“请”的手势。桓震也不多问，左右自己在这京城之中无兵无权，有人想杀掉他根本不必如此大费周章。何况他早将性命置之度外，倒要看看他玩的是甚么花样。

两人七拐八拐一阵，便有两个家丁牵马在道旁候着，显是一早预备好了的。翁乾先上了马在前领路，桓震提缰紧紧跟上，愈走愈觉道路熟悉，猛抬头瞧时，竟是来到了当年初入京城时候投宿的许家老店。想起当初颜佩柔短少盘缠给少店东驱赶出门，后来又是在此处与朱由检初次相逢，一时间只觉如在梦中，险些竟忘了下马。

翁乾倒像熟门熟路，引着他直入后进，向着偏院之中一间**的小屋走去。桓震紧跟在后，只见他在门上敲了三下，又是两下，继而又是五下，吱呀一声房门开处，出来那人却是程本直。翁乾拱手道：“程世伯，小侄幸不辱命，已将桓大人请到了。”

程本直微微点头，伸手要过袁崇焕的剑，便叫他出去。翁乾一改方才嬉皮笑脸的神情，乖乖地走了出去。程本直闩好房门，转过身来定定的望着桓震，直瞧得他头皮发麻。过了好半晌，桓震按捺不住，正要出言问他，忽然眼前一花，程本直拔剑出鞘，双膝一屈，冲着桓震跪了下来。

桓震吓了一跳，连忙伸手去扶。程本直横剑当喉，大声道：“本直对不住督帅，这就死在督帅的剑下！”桓震生怕触动剑锋，不敢贸然碰他，缩回了手，急道：“程先生何必如此，有话快起来慢慢说！督帅有难，咱们做部下的都当分担一二才是，怎么能叫先生一个人揽在身上？”程本直摇头道：“督帅信我重我，将大任交托与我，我却一桩也没能办得成。”抬起头来瞧着桓震，道：“总兵大人，我知你于国有功，本直今日之举非出本心，连自己也搞不清楚为了甚么。盼你在九泉之下莫要怪罪！”

一句话未曾落音，手中剑已经自下而上地刺了上来。桓震方才只怕他自杀，心心念念只顾着如何挽住他手臂，全然不曾想到他会骤然刺杀自己，何况剑是从下向上刺来，要躲殊为不易。眼看这一剑避无可避，就要刺入腹中。

就在那电光石火之际，只听得头顶哗啦一响，灰尘漫天，桓震只觉肩上给人重重一击，不由自主地向后仰倒，程本直这一剑贴着他的肚皮刺过。