一艘快船急速驶入了广州湾，它带来了一个惊天动地的消息，引发了广东官场上的一场地震。临高短毛围攻澄迈，澄迈危急！广东的官员们极度吃惊，我们还没有发兵剿灭你们，这伙短毛居然胆敢造反？

正在广东的官员们还在拖拖拉拉讨论如何募集军队，如何筹措军饷粮食等，接二连三的好消息传来：澄迈县被短毛匪徒攻下，琼山县被短毛包围，直至琼山县失陷，文昌县失陷。匪徒攻城拔寨的速度如此犀利还真是少见，更具体的情报传来，短毛匪徒拥有50门威力、射程堪比红衣大炮的火炮，万余的精锐兵卒，每位兵卒都配有可打百丈的鸟铳。

于广东的官员们非常怀疑这份情报的真实性，觉得这只不过是那位逃到广东的参将林敬德的呓语，想为自己的失败找到借口也不要这样夸大敌人吧，一伙土匪有红衣大炮？简直太不敬业了，撒谎也要有技术嘛！不过这家伙请出了都指挥使雷宪珂，只好放过了他的战败之罪，罢了他的官职了事。

现在匪徒已经占领琼州北部，几乎全部都是琼州的精华地区，可以琼州已经被那伙突然而来的短毛匪徒攻占了。这下广东官场上下都凝重了，这么大的事情，锦衣卫不可能不知道，朝廷可不会对一个州府的失陷视而不见，那么就要有一个替罪羊对此事负责。因此还在琼州知府唐安成为了广东官员们奏折上导致州府失陷的罪魁祸首。

十数日后，只身在广州上岸的琼州知府唐安，其他的琼州官员却是没有同他一起回到大陆。来到了总督府前，请求总督的接见，无果之后马上被在旁边虎视多时的捕快们逮到大狱，不过他带来的消息却是忽然传遍了广州城：短毛愿意接受朝廷的招安！一时间，广东官场上剿匪和招安的呼声此起彼伏，让人眼花缭乱。

现在广东官场上下都在观望两广总督王尊德的态度，他的态度可以决定广东官府是采用剿匪还是招安的策略。而此时的王尊德在总督府里和心腹手下商讨如何应付这次的短毛匪徒攻下县城事件。

幕僚沈丁尚问道：“不知大人对琼州失陷之事有何态度？广东有多年没有发生这样的叛乱了，此事影响甚大。”

王尊德眉头紧皱，语气低缓的道：“这次很麻烦，可能有些人弹劾本总督的奏章已经发往京师了，真是无妄之灾呀。”

广州知府杨伍淙很早就靠向了总督，现在很得总督的信任，也非常用心的：“下官在狱中提问了琼州知府唐安，此人被短毛匪徒俘虏后，并没有被限制活动，因此得到了很多关于短毛军队的情报。下官从唐安验证了那个逃跑到广东的参将所的情报是真实的，短毛的火器很厉害，天就攻下了6000人守卫的琼山县。”

“看来，没有、4万的明军可是难以剿灭这伙短毛匪徒了！”沈丁尚很是吃惊。

“你还是少了军队的数量，你可知道短毛是今年几月来到临高的？”杨伍淙卖起了关子，显示自己对这伙短毛很了解。

“你还不是接受了很多通海商行的孝敬之后为了银子才去了解他们的？”沈丁尚想起了前段时间杨伍淙对通海商行的照应。

“这个通海商行对官场上的每个人都有送的，在下不收就是和整个官场过不去嘛！”杨伍淙赶紧转移话题，“那伙短毛才是今年5月份才登陆临高的，现在才6个月就有万余的精悍军队，现在他们又控制了琼州府，肯定会大肆招兵，几个月后很可能会有万人的兵卒！”

“那怎么办才好？就是我们想要剿灭他们，最快也要在明年春耕之后才能发兵，现在看来光靠我们广东的军队已经很难剿灭这伙短毛了！”沈丁尚听到这里很是忧心。