九月初九，宜动土，祭祀，忌婚嫁。

第一笔买卖，赵四下了些功夫，只是小股土匪，光天化日明目张胆冲进城高喊打劫，显然不成熟，被一网打尽可不要太简单，没发展壮大之时，做强盗是个不错的选择，做强盗，按流程，首先便是踩点。

西市集刘府是曹芷大房的本家，麻子等都是临澧人，三言两语就把这户人家摸得一清二楚，选择这户人家也有赵四的私心在内，你大爷的睡过我的女人，总得付出些代价不是？再说你这户人为富不仁，伙同着奸商哄抬粮价，不抢你，抢谁？

当赵四对手下宣布往后就摇身化为土匪之时，集体不安起来，干这活可是要掉脑袋，赵四说得明白，想不干的，自个走进牢房里去，该掉脑袋的继续等砍头，该牢底坐穿的继续里边数蛆，老黄与麻子自无二话，横竖都是死，其余人出来之后没谁还想继续去坐牢，纠结没多久也都从了，只是奇怪，官与贼按理来说是水火不容，这队伍里夹了个官差又作何解释？

孙班头原本就是曹芷的随从，只要曹芷有令，管你土匪强盗，照做便是。

赵四把剩余的银子散了，让这帮手下做了安家费，如今天灾，有了银子就等于能够活命，银子无论在何时，都能买到粮食，粮食如今都掌握在一些大户手中，粮市每日也照常开张，只是那粮价却一日一变，一两银子原本够一家四口3月开销，而如今只能勉强维持几日，赵四散的都是曹芷这些年的积蓄，每人足足有十两，十两白银，眼下就能活命几条，跟着赵四这样的长官，真是没话说，平时受赵四灌输的那些理念也逐渐有了成效，谁说男人不能舞刀弄枪了？谁说只准娘们三夫四少爷了？见了漂亮的女人翘就翘了为啥要忍住？咱男人为啥要活得这样憋屈？

何况赵四定下了规矩，但凡到手财物，一律二八开，八分充公，其余由手下瓜分，财帛动人心，男女通吃，手下得知有这好事之后，积极性更是高涨。

曹芷又使人带来话，临澧掌了点权的县丞与主薄等人都已暂时被革职，往后行起事来更为方便。

…………

跟了赵四数日，天天好吃好喝，手下这几人放在同类之中，个个都算得上是彪形大汉，已是二更十分，麻子在刘府墙边搭上梯子探头探脑一阵之后，回来汇报。

“长官，看清楚了！”麻子手提一对锈迹斑斑的宣花斧，一溜小跑回来后兴奋的说道：“门口就两护院，其余的那十几个在后头一屋子里睡得死沉，我拿了块青砖丢进去砸了门板都没人醒，长官，现在动手？”

“我让你扔板砖了吗？自作聪明，”赵四皱眉，低声斥道：“谁再自作主张，我让老黄扒了他皮！”

老黄扒皮技术一流，这可不是恐吓。

“虎子，驴子。”

“到！长官。”

“你们两个，翻墙进去，拿链子把那护卫睡觉的屋子锁了，锁了之后周围给我看紧了，谁要是想出来，大刀伺候。”

“是！长官。”

“鸭子，孙班头！”

“长官请吩咐！”

“门口放风，但凡看见有人跑出，一律砍翻，要是有公差上来盘问，孙班头你去应付。”

“是！”

“心不狠，别干这个，都明白了吗？”赵四脸皮一黑，恶狠狠道：“人不为己天诛地灭！你们手里如今都有人命，手软的自个拿刀抹脖子罢！”

这事开不得玩笑，这帮人不知倒还算了，赵四可是很清楚，要是搞砸了，曹芷算是混到了头，自个也将没了着落，这些大户迟早要被上万灾民来抢，谁抢不是一样？再说那些粮食就是被这些人涨到了不可思议的地步，哪是在卖米，简直就是在卖钱。

“其他人，跟着我，记得我说过的话么？重复一遍！”

除老黄，其余八人神情肃然，一齐答道：“饿死胆小的，撑死胆大的！”

赵四手一摆，率了麻子几人蹬上楼梯一跃而入，院是个四合院，几人才跳下，坐大门口的那两护院顿时惊觉起来，还没来得及出声，就被赵四与老黄倒转刀把敲得晕了过去。

护院自然是女人，麻子上前摸了几摸，瞧着赵四脸色不善，吓得立即住手。

赵四再一摆手，虎子与驴子立即小跑至护院所住的那间大屋，手中铁链哗啦啦一响，就把那间屋子锁了个严严实实，锁住之后拨出大刀，分开守在两扇窗前。

刘家不愧为临澧数一数二大户，四面的屋子全为大紫檀雕木装饰，每间屋子前边还搁着铜鼎石狮，台阶均为大理石，柱子全为花梨木，院正中还杵着只水缸大小金色斑青铜宣德炉，炉中火星点点，靠近之后顿觉奇香扑鼻。

“把人全带到院子中间来，谁要是叫唤，打几嘴巴让他闭嘴。”赵四摸了摸下巴，随口吩咐道：“耍赖撒泼死活不肯出来的，直接捅死。”

老黄把黑头巾拉下来蒙了脸，嘎嘎一笑，招呼着其余人散开，没一会，哐啷的踢门声，呼喝声惊呼声哀叫声络绎不绝。

一炷香工夫，院内所有人都被带到，赵四傻了眼，足足有三四十人，门口有孙班头侯着，衙门里都是熟人，也不怕闹出动静，老黄黑衣上已是染血，显是动过了刀子。

三四十人，男人居多，大多都是些奴仆，当头的家主是一位年过半百的老妇，被麻子押了出来之后浑身只穿了件小褂，一只干瘦的屁股露在外面，看见赵四站在院中间，心知是头，便几步冲了过来，咆哮道：“你是何人？你可知我是谁？敢来我这撒野，不怕掉脑袋吗？”