“呼喝！你们这帮只有两条腿的，好歹还懂得一些廉耻。”卡修斯故作严肃地说，“不过我一个人也带不走这整条鳞龙，就给你们吧！”

“鳞片，鳞片。”希兰度嘀嘀咕咕。

“啊——但那些鳞片！宝贵的龙鳞，哼，可不能被你们全都拿走了。”卡修斯抱着手，展示出脾气强硬暴烈的一面，“赶紧割下来给我，不然我一个个把你们射死了。”

“是，明白了。”军士连忙起身，对身后的人们解释半人马的意愿，他们点点头，并没有多少异议，继续开始动手切割大鳞龙的尸身。

在士兵们身旁，那些平民看到粗鲁险恶的半人马之后，连连往远处退避，不敢与之对视。希兰度则从容地走过去和他们招手。

“你们从临湖城邦来？”他问。

“是……？你是……？”一个红脸颊的妇人困惑地问。

“我养狗。”希兰度朝湿毛狗招手。

有一点特别神异，它一点不怵圣山之锋。长矛上面缠绕的亚麻布经过一番折腾已所剩无几，惊吓动物的符文明亮可见，但湿毛狗照样凑过来，舔着希兰度的手心。

“呃呜！”她看到满身沾着龙血，身形健硕的湿毛狗，连忙往后退了几步。

“嗷嗷。”湿毛狗见状，做出不屑的神情，溜到河边，跳入水中不见了。

“那真是……怪异。”人们对湿毛狗指指点点。

“你们在这里做什么？”希兰度挠头，希望他们不要留心湿毛狗身上的种种奇怪表现。

“……”他们一时间沉默，用古怪的眼神看着他。自这些城邦人氏之间似乎形成了一道无形的立场，将他们包裹在其中，而把希兰度牢牢隔绝在外面，使他无法靠近一步。

“戴芙洛……你们认识戴芙洛吗？”希兰度试着化解这种隔阂，“还有拉法尔……”

这个名字引起了一阵波澜。

“啊……戴芙洛·莱娜。”一个老人沙哑着嗓子开口，“住在龙之国境内，自由而潇洒的戴芙洛。多么完美的‘归化’样本啊。”

他们的表情看起来有些嫌恶，希兰度依稀能明白来源。这些人显然没有加入龙之国，即便竭力保持着文明姿态，他们略显褴褛的衣衫、消瘦的体型和郁郁寡欢的精神状态还是暴露了他们的生活状况。

“临湖城邦……被占领了。”希兰度慢慢地说，即便他们早已接受这个事实，仍然露出沮丧的神色，“那你们……之后要去哪里呢？”

“去上庭。”格斯彭转头望向希兰度，“我们要去上庭，但不是现在，我们在等……等了非常久了。”

希兰度脑海中闪过一个猜测。

“你们在等你们的‘国主’从瑞安尼亚被救出来，是吗？”

他们的脸色变化，希兰度知道自己猜对了。

“你怎么知道的。”立刻有人反问。

“戴芙洛在帮忙营救他。”

“噢……确实……”他们点点头。

希兰度感到有些诧异。

“你们知道戴芙洛在帮忙救出你们的国主……为什么还讨厌她呢？”他忍不住问。

“她没有骨气。”老人愤恨地说，“一个接受了良好教育的公民，却背弃了自己的祖国，甘愿为恶龙效忠，公开宣布成为龙之国居民，在那里买田置地……她这一个例子，会鼓励多少临湖城公民也随之投降啊！她就是个……卖国贼！”

那你们呢？高尚的遗民吗。希兰度若有所思。

一路走来，在通向瑞安尼亚的道路上，希兰度见过龙之爪牙下许多不同的例子。

沃肯，彻头彻尾地选择投降，完全放弃抵抗。

伊内斯塔，遭受勒索和威胁后，还是相信他的家国。

戴芙洛，一面加入，一面仍然不忘援助同胞，尽管有些同胞们厌弃她。

卡修斯，惊惧、畏怕，以至于无法生出反抗之心。

还有埃利亚纳……他的模糊的立场，令希兰度感到好奇。

希兰度摸着下巴，思考埃利亚纳现在在做什么。

“嗷嗷。”湿毛狗从河里窜出来，举起爪子，示意自己知道答案，“汪汪汪。”

见这些城邦遗民没有和自己沟通的打算，希兰度索性跟上湿毛狗，它翘着尾巴，往森林外围走去。