宁采臣叹道：“自家父去世之后，小弟因在丧期而不能应试，只能在家奉养老母。近来拙荆罹病，家中花销有些捉襟见肘。家慈想起金华县这边有先父几年前放出的一笔债务，便遣小弟前来讨回以敷衍家用。因今日天色已晚，小弟又想省几文住店的钱，恰好看到这里有一座古寺，便想过来借宿一晚，明日再入城讨账。”

此人颇有些磊落襟怀、旷达气度，说起因父丧而不能应试也不见失落，提及家道窘迫也不见沮丧。

众人在那荷花池边上摆了一桌，李公甫与宁采臣相对而坐，杨家兄弟左右相陪，阿二则绕着桌子为大家斟酒布菜。大家边吃边谈，说说笑笑地竟也使这座荒凉古寺平添了几分生气。

酒尚未及三巡，外面忽地又传来脚步声响。杨家兄弟究竟经验上前，并未如何在意，李公甫却是心中微微吃了一惊。

这脚步声来得太过突兀，并非是由远而近，而是在寺门不远处无中生有，却似是来人有意让里面的人听到，所以有意出的。

当脚步声到了寺门外时，有一个温醇平和的声音传了进来：

“南无阿弥陀佛，云游僧人行脚至此，不知可否在宝刹借宿一晚？”

听到这声音时，旁人还不怎地，却见阿二先是一呆，随即“啊呀”一声惊叫，立时扔下在座的四人撒腿便往外跑。

众人愕然，但知其中必有异处，便也都起身来到门外。

此刻门站着一位白衣如雪，丰神如玉的青年僧人，阿二正推金山倒玉柱向这僧人大礼参拜，口称：“小畜拜见十方小禅师。”

那僧人却正是法海弟子、离开金山寺云游天下的十方，他看到阿二时，脸上露出微笑，向旁闪开不受阿二大礼，反而双掌合十躬身道：“施主请起，你是贫僧恩公，贫僧岂可受你如此大礼？”

阿二却不管对方着怎么说，很是虔诚地向十方叩了三个响头才站起身来，很是认真地道：“若非小禅师成全，法海老禅师又岂会传小畜佛门功法？这份恩情，小畜一直铭刻于心，今日有幸再见到小禅师，自然要礼敬一番。”

十方见他如此淳朴，却也深喜自己少时眼光不错，也不枉了自己向师父恳求传授佛法以偿还恩情。

他随口问起阿二因何至此。

阿二笑呵呵地答道：“好教小禅师得知，当年离了扬子江后，小畜四处漂泊了一段时间，后来认了主家。幸蒙主人和主母厚待，如今也算是衣食无忧，生活安定。哦，主人还赐了小畜姓名，唤作‘朱阿二’。”

十方笑道：“如此甚好，这也是施主素日善心善行的善报。”

阿二看到李公甫等人也出来了，便为双方做了引见。

李公甫与十方互相打量。两人各有神通手段，虽然不能将对方看个通透，却也隐隐感到对方的情形与自己极为相似。表面上只是练气巅峰的修为，根基底蕴之深却是不可测度，实力绝对过寻常金丹地仙。