薛老太太声音严厉冷峻：“不许停，拿水泼醒她，结结实实打完三十下。”

郑太太这才满意了，她冷哼了一声，毫不掩饰对薛锦莹的厌恶：“打，狠狠打！”

薛锦莹终于体会到了生不如死的滋味。

除了身体上的疼痛，还有来自众人异样眼神的羞辱。

薛锦棠痴傻的这两年，她备受薛老太太疼爱器重，下人对她奉承不已，恭敬有加。此刻她颜面扫地，哪里还有昔日的风光？

受罚结束，她被仆妇们拖着回房，经过薛锦棠时，她恨得眼睛都红了。

薛锦棠，我不会放过你，今日之辱，他日必加倍奉还。

薛锦棠毫无畏惧地与她对视，你只管放马过来，我薛锦棠随时奉陪。

事情告一段落，薛锦棠在郑太太的搀扶下离开。

外面早已是漆黑一片，迎着清冷的夜风，薛锦棠止不住地打起哆嗦来。

郑太太一把抱住她：“锦棠，你怎么了？”

碰触到薛锦棠的身体，她更是大吃一惊：“你怎么这么烫？”

薛锦棠头疼欲裂，浑身上下没有一处不疼，她双目紧闭，迷迷糊糊地呢喃：“舅母，我难受……”

郑太太没有女儿，将薛锦棠当成亲生女儿看待，听她这样说，只觉得心如刀割，忍不住唤起她的乳名来：“棠棠乖，让你表哥背你回去，回去吃了药就不难受了。”

“不要，不要表哥，他不是我表哥。”

郑太太只当她是发烧糊涂了，郑执听了脚步猛然一沉。

他一语不发，上前紧紧握住薛锦棠的手，然后蹲下来，小心翼翼地背起薛锦棠。虽然他动作已经尽可能的轻柔，还是不可避碰到了她的伤口，薛锦棠闷哼了一声。

她声音细小压抑，如惶惶不安的幼兽，因为离开了母亲的庇护，连受了委屈伤害都不敢发出声来。

郑执抿了抿唇，胳膊绷直用力托着她，脚步越发沉稳，不让自己有一丝一毫的晃动。

回到住处，郑太太给薛锦棠清理伤口，这才发现除了竹条鞭打的伤之外，她脚上没穿鞋子，白皙的脚上都是伤口，左脚大脚趾不知踢到什么地方，整个脚趾盖都紫了。

郑太太泪盈于睫，嘴里不停咒骂薛锦莹不得好死。

郑执请了大夫过来，老大夫号了好一会脉，又开了薛锦棠的脸色、眼皮，才拉了脸色不悦道：“小姐落了水，没能及时保暖除湿，所以湿寒内侵。女孩子的身子最怕寒，不消我说你们也该懂，怎么能如此大意？”

郑太太与郑执顿然愣住，说不出话来。

老大夫以为自己说中了，冷哼一声：“我开个方子，按时服用，注意保暖，让小姐多休息。现在已经入秋，万不可再劳累受寒，否则坐下病根，那可是一辈子的事。”

郑太太连连答应，吩咐郑执亲自送老大夫离开，又道：“你去药房把方子上的药抓了，取止血的外伤药来，还有治疗脚伤化瘀止痛的药膏，也一并取了来。”

郑执不敢耽误，立刻取了药回来。

他以为郑太太不停寻找薛锦棠伤了脚，关切道：“母亲既然脚伤，也该让大夫替您看看才是。”

“我倒情愿是自己伤了脚！”

听了这话，郑执不解地拧眉：“那是谁的脚受伤了？”

“你不知道锦棠脚受伤了吗？”郑太太气得拿手去戳郑执的额头：“不是你拖着锦棠去受家法的吗？”