杨晋想要的，自然不会只是一个区区护国公的头衔。

成了护国公，只是让他以后要做的许多事，变得更加名正言顺而已。

而在沉寂几日后，圣旨一下，新鲜出炉的护国公便迫不及待地粉墨登场，率着一群墙头草将方明珏堵在了凌霄殿。

“陛下，端王世子虽是身不由己，但逼宫谋反却是确有其事，不容辩驳。当日百官面前，世子可是亲口称‘朕’，并无反抗，谋逆之心可谓是昭昭可见，人尽皆知。”

周朝峰在杨晋手下已然有了举足轻重的地位，开口便是白刃，不避不让，昂首出列道：“贼首已死，从犯不饶，微臣以为当严惩端王世子，清君侧，正民心，以儆效尤。请陛下下旨！”

方明珏的视线从周朝峰身上扫过，滑过端正站立的杨晋，淡淡道：“世子受贼人胁迫，审时度势，为自保而低头，后又亲手斩敌，情有可原，将功抵过，也无须再罚。”

周朝峰抬眼道：“陛下所言极是。将功抵过，死罪可，但活罪难逃。端王世子年岁已大，再留在京中已不合适，不若陛下将世子册封为王，分封北地……如此一来，既能解世子谋逆之谣言，又能保全陛下之英名，可谓两全其美。”

好个一进一退！

方明珏微眯了眯眼，眸色暗沉，道：“祖宗规矩，皇室子孙未满十六不得封王。泽颢今年不过八岁，离着十六还有数年，更因他年幼多病，瞧着不过五六岁模样，全无自保之力，封王北地，决计不可。”

“王子犯法与庶民同罪，天底下的人都看着陛下呢，陛下可莫要妇人之仁！”周朝峰一腔私心，却仿佛正气凛然，挺身喊道。

“放肆！”方明珏拍案而起，气势陡放，竟然震得周朝峰一愣。

回过神来，周朝峰梗着脖子还要再说什么，却被杨晋突然抢前一步拦下。

“陛下恕罪，”杨晋一拱手，笑了笑，“周将军也是为陛下着想，一时情急。”

方明珏沉着脸，神色难辨。

他看着杨晋的神情，一时竟摸不准他意欲为何。难道仅仅是想逼迫方泽颢离京北上？

“周爱卿之心，朕体谅，”方明珏重又坐下，漠然道，“只是性子太急，想必是这几日忙碌，上了火。朝中无甚大事，周爱卿便好好在家中休养几日，半月后，再来上朝吧。”

他主动出言试探。

杨晋愕然看了他一眼，眼睛微眯，眉目间倏忽闪过一片阴沉厉色，但口中却道：“皇上所言极是，周将军，还不谢过陛下？”

周朝峰瞪着眼睛，强按着怒气谢恩退了回去。

杨晋却没动，他又一拱手，道：“陛下，周将军虽然语气冲，但所说却是正理。天子犯法与庶民同罪，让端王世子封王北地，是如今最好的法子。”

方明珏心中有一股怪异之感缠绕不去，却一时不知从何而起，便道：“泽颢年幼，朕……”

“陛下！”

杨晋突然扬声打断，他望着汉白玉台阶上的方明珏，目光锐利如鹰隼，含着一分刺目的讥讽，道，“臣记得端王世子乃是天佑十八年生人，今年恰满十六，年幼一说，不知从何谈起啊？”

末了，他目光淡淡，扫向四周，“诸位大人看，是也不是？”

端王世子方泽颢，便是个瞎子也看得出来，不过是个几岁大的小娃娃。说是刚断奶都有人信，却与十六少年完全搭不上边。

但此时，在杨晋目光扫过之处，先是一片死寂，随后，一个又一个大臣低了头，开了口。

“护国公所言不错，微臣记着就是天佑十八年……”

“那年春大旱，世子便是在春末出生，下了场大雨，才取名泽颢，老臣记得清楚着呢。”