寒而栗。

之前的心悸，在见到本人后，不止没有停下，反而更加剧烈。

这个人，很危险，一定会破坏村里的平静。

这么一想，阿什就再也无法说出真诚的感激的话来。

他更说不了虚假的场面话。

看着得救的唐娜婶婶，看着欣喜若狂的伊比一家和科尔文一家，他也不能毫无依据地吐露自己的警惕与担忧。

因此只能沉默。

“他是个内向的孩子。”内森老师也只能这样为他解释，“但制作药剂的时候能沉得下心，非常可靠。”

“看得出来，是个好孩子。”雷切尔大师这么说着，温和的目光落在阿什的身上。

阿什抿紧了唇瓣，他感知到了温和外壳下的恶意，冰冷又黏腻，充满了贪婪。

他于是更加的警惕与不安。

可他该怎么做？他能做什么？

为什么这样清晰的恶意，内森老师、村里的大家，都毫无察觉呢？

阿什想到了石塔，只有他一个人能感知到的某种东西、某种存在……难道这次也是如此？

半掩着的大门外，传来晨风吹动药草的沙沙声响，而阿什的指尖也如被晨风拨弄的叶片，轻轻颤抖着。他低垂着眼眸，悄悄将不受控制的指尖缩进宽大的衣袖里，让内森老师为他解释的“是个内向的孩子”这个说法显得更加贴切适合。

他心中只有一个想法，连他自己都不知道自己为何会那样笃定

他得让这个人离开村子，远远的离开。

否则多谷村将不再平静。

然而阿什毕竟只是一个即将满十六岁的少年，过往的人生经历全在这个温柔朴实的村庄里，说好听的便是平凡简单，说难听的就是乏善可陈。

他缺乏知识与经验，斗不过来自外面的老狐狸。

不过几天的功夫，这个名为雷切尔的老人就已经成为了村里最受欢迎的人物。

包括奥布里这些年轻气盛的毛头小子，都被雷切尔口中一个接一个的，关于遥远的外面世界的故事所征服。

多谷村的人延续祖祖辈辈的耕种、狩猎，就算外出，外出的距离也从不超过一个月的路程。

偶尔有外人来村里，这些外人也不过距离他们几个城镇那么远，并不会让他们感到“遥远”且“陌生”、“新奇”且“向往”。

雷切尔则不一样。

他口中描述的世界与故事，已经远远超出了奥布里他们能设想到的程度。

那是真正的“外面”。

他说多谷村所在的这个地方，在外面被称作“断河平原”。因为这一块辽阔的平原四周，被一条宽阔的、波涛汹涌的河流环绕，让人望而却步。

近年来，河流有干涸的趋势，他和不少人才险险地渡过了河，踏上了这块与世隔绝的平原。

平原的边缘没有人烟，荒凉冷清。他原以为断河平原上不会有人居住了，却没想在坚持往深处走了几个月后，终于见到了村庄。

他口中有外界的丰富多，繁华绚烂，热闹非凡。他还有着深不见底的知识储备，就药剂一方面，随口的一句话都能让内森老师奉为圭臬，当做珍宝似的记在笔记里。

他赢得了大家的喜爱与尊重，村里的小子们恨不得他能直接在村里定居，或者反过来也行，想和他一起离开，去他口中光鲜亮丽的外面看看。

阿什没有拒绝与雷切尔的接触，也听了雷切尔讲述的故事。

他想找到雷切尔的漏洞与破绽，拆穿他、揭露他、赶走他。可他听着雷切尔的故事，不得不沮丧的承认，雷切尔所说的，并不是纯然的谎话。

就像他能感知到雷切尔温和表皮下的恶意一样，他同样能判断雷切尔的语言是否真实。