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尖利的指甲刺进掌心里，疼痛却有增无减，桑陌咬牙切齿地看着面前的男人，“如果我有刑天，你以为你还能活着？”

“告诉你做完事记得擦嘴。”男人说话慢条斯理，“你身上有刑天的杀伐之气。”

桑陌闭上眼睛，浑身剧痛几乎使他说不出话来：“随你怎么想。”

夜色渐深，南风的读书声已经听不到了，想必是睡了。空华屈指一弹，烛台中燃起一豆微光。

桑陌忽然猛地翻过身背对空华。空华察觉有异，急忙伸手转过他的脸来。却见他双目紧闭，脸色潮红，原本被冷汗浸透的肌肤甚是烫手。

“你……”回头瞥见窗外的夜空，空华不禁恍然大悟，“真不巧，今晚是月晦。”

世间妖精鬼魅常以吸收月之精华来提升修行，故而每到月末便是精气最弱之时。此时为增精补元，杀人吸血者有之，勾魂摄魄者有之，那么对艳鬼而言，最渴望的自然是……

捏着桑陌下巴的手指慢慢地沿着他的脖颈向下，凑近一些，可以看到他轻颤的睫毛。手掌已经贴上了他因衣襟散开而裸露出的肌肤，空华俯下身，与桑陌脸贴着脸，凑到他耳边低语：“刑天在谁手里？”

骄傲的艳鬼牙关紧闭，身体开却始颤抖，可以清晰地听到他逐渐紊乱的呼吸声：“我说我把刑天封在南风身体里，把他开膛破肚就能取得，你信么？”

“南风？你舍得？”这几天他可看得清楚，这只艳鬼把他的假表弟当命根子似地维护。

桑陌不甘示弱地回嘴：“舍不得的是你吧？”

空华却不再说话，视线落到他半遮半掩的身上，只见原本白皙的躯体上仿若正被人用匕首刺划般露出道道红痕，完全拉开他的衣襟，可以瞧见，不消片刻，红痕已经布满全身。身下的艳鬼再也无力承受噬心与本身欲望的折磨，呻吟声自牙缝间泄露而出。

“你受过剐刑？”答案对他而言并不重要，空华低头，舌尖舔上触目的红痕，耳边立刻传来压抑的吸气声，“谁拿走了刑天？”轻柔诱惑的口吻。

“嗯……把你的手拿开！”双手被制住，男人的手已经悄悄来到了他的下身，桑陌摇头甩开铺天盖地而来的情欲，“如果……我用别的东西交换呢？”

“前朝楚氏……灵帝，共有皇子四名……太子则昭，为皇后嫡子。唔……次子魏王则明精悍强干，三子齐王则昕温和儒雅，而四子……四子晋王则昀……与太子同母，皇后临盆时，见……哈……见黑麒麟从天而降直射入腹……呼……此子降生即克死其母，宫中皆称其为不祥。”

身上的人不再有动作，桑陌长舒一口气，灰色的眼眸直视空华：“而三界皆知，您冥府之主的原形正是黑麒麟。”

“继续说。”

“解药。”疼痛依旧在体内肆虐，桑陌强撑起身体与空华平视，灰瞳中盛满恨意，“给我解药，我就告诉你。”

“帮我找到刑天。”

不知他从何处找来一碗清水，桑陌服下，疼痛逐渐消退。看了一眼抱胸而立的空华，艳鬼维持着席地而坐的姿势：“你大哥太子则昭体弱多病，能撑到什么时候谁也不知道。至于你……灵帝恨不得没有你这个儿子。皇位的归属不是魏王则明便是齐王则昕。”

“后来？”

“后来，你毒杀亲兄嫁祸魏王，又害死了老父，弑君夺位。”

“说完了？”空华蹲下身来，脸上显露半分哀悯，“我忘了告诉你，解药只能解这一次，下个月你要用什么来换呢？”

“我好像也忘了告诉你。”桑陌偏头避开他的手掌，起身穿衣，“最后登基的是齐王则昕，也就是亡国之君楚怀帝。”

兀自得意的冥主明显愣了一下，桑陌嘲讽似地勾起了嘴角：“你，晋王则昀，喜欢自己的三哥。兄弟乱仑，真恶心。”

第四章

清早，黑羽赤目的夜鸦扑翅飞来，乖巧地停在空华窗前。

“被盗走了？”冥府中历来有凡间各朝的详细记载，偏偏唯有楚氏王朝自灵帝起，相关记录不知所踪。

“谁？”

“桑陌。”夜鸦口吐人言，“按律，施剐刑以儆效尤。”

“难怪。”空华想起那豔鬼身上纵横交错的鲜红痕迹。剐刑，是将人曳於竹槎之上，肉尽至骨，然後杖杀。纵然鬼魂之身杀之不死，不过剔肉削骨也是剜心之痛。

仔细回想，似乎三百年前确实有这麽件事。高堂之下的人黑发白衣，满脸血污，承受著足以令人疯狂的疼痛。真是，盗那些记载做什麽？过去的早已过去，连性命都已不在，往事中的些微蛛丝马迹又能证明什麽？

高坐於冥府深处的冥主总是无法理解那些执念，十年，百年，千年，日复一日，被拘押而来的亡灵们往往一脸愤恨不甘：“大人，我冤枉……我不甘愿……”或为名，或为利，或为情。无爱无欲的冥府之主静静地听著，心中一片空空荡荡。佛祖说：“那就亲自下凡去经历一遭吧。”归来时，自己却再也不记得在尘世中做了什麽，只是觉得遗失了一件东西，使他面对冤灵们的哭诉时再也不能保持漠然。

“那些记载呢？追回来了？”

“属下办事不力，始终未能找到。”

“知道了，去吧。”

是谁取走了刑天？豔鬼为何会同一个平凡书生同住？还有，豔鬼精心制作的人像又是谁？无解的问题一个接一个，居然牵扯上三百年前那段连他执掌人间生死的冥主都不知晓的过往。熹微的晨光里，空华若有所思。桑陌，你我之间会是什麽关系？

南风去了城南的学馆，家里剩下各怀心思的两人。一日，相安无事。傍晚，苦读了一天的书生在桌前忙碌地张罗饭菜，桑陌不经意地靠到空华身边：“我想邀殿下一同夜游，不知殿下是否赏脸？”

居然是张亲热有加的笑脸，半点不见前几日的厌恶愤恨。空华盯著他看了半晌：“好。”他又想打什麽主意？

夜半，天上挂了一弯弦月。桑陌一言不发地在前头领路，空华跟著他跃过城墙，又穿过城郊的树林，来到一片荒野之中。桑陌伸手向前一指，道：“到了。”衣袖在夜风里飘飞。

空华上前一步走到他身畔，空无一人的荒野中悠悠飘来一点红灯。然後，一盏又一盏，红灯接连点起，转瞬间，眼前灯火闪烁，浩如星海。灯下渐渐浮现出了人的影子，黑黑的，三三两两挤作一堆。有叫卖声入耳，男女老少的影子越显清晰。荒凉偏僻的野外瞬间变作熙熙攘攘的街市。

“鬼市？”从前在冥府中曾听说过，人间百鬼夜行，每月月初集结成市，往来交易，各取所需，如同真正的人间集市般热闹。

桑陌自他答应同行起就又换上了一副冷面孔，只是略一点头，举步走进了灯影中。空华不以为意，跟著他穿行在鬼众之间。谁料想，刚跨入鬼市中，迎面而来一个红衣女童，指著空华“哇──”地一声大哭起来。周围人群纷纷侧目。

“你的脸，他们都认得的。”桑陌回头指著空华道。这下，脸上不单有冷漠，连不耐都露了出来。

放眼一看，周围已经有人尖叫著拔腿就跑。空华心道，果然，那张好看的笑脸是装出来的。略微一想，撕下一片衣摆蒙住眼睛和大半边脸：“这样如何？”