三人正热闹着，突然有人冷冷道，“柳妃这里可真是热闹，养女儿媳都在身边，只是仿佛有点失了规矩了。”青罗和怀蕊忙站住一看，是葛月逍扶着安云佩站在跟前，那说话儿的正是葛氏。青罗还没有说话，怀蕊先挑了挑眉毛道，“大嫂子有什么话好说的么？我们自己的事情，不必大嫂子来管。”柳氏给青罗递了个颜色，青罗意会，怀蕊素来说话急一些，这几句话一说只怕就要吵起来，忙盈盈上前道，“三妹妹年纪话直些，云姨和大嫂子不要怪罪。”葛氏冷笑道，“我说的可不全是三妹妹，三妹妹这出身没人教养不懂规矩也就罢了，柳妃是名门之后，二奶奶是王侯之女，这规矩不该不懂才对，为人儿媳，就该谨慎侍奉，对长辈谦逊有礼，对小姑也该温和教养，二奶奶今日与三妹妹就在柳妃跟前打闹，半分规矩也没有，岂不是和蓬门小户没半分区别，传出去不是叫别人笑话？”青罗见葛氏语意讥讽态度犀利，也不愿一味示弱，便道，“大嫂子这话说得有些不妥，这规矩礼仪自然是有，只是这母女亲情更为紧要，自古斑衣戏彩，都只为驳双亲一笑，我与三妹妹不过玩笑几句让母妃欢喜，有何不妥？难道嫂嫂以为媳妇与女儿不同，就不该如侍奉母亲一般侍奉婆婆，莫非嫂嫂就是这样对云姨，只求礼数周到不求真心侍奉？再说这规矩，母妃是王爷正室，按规矩嫂嫂也该叫一声母妃才是，咱们府里正是重人伦亲情，才叫嫂嫂唤云姨做母妃。只是嫂嫂如今对母妃连王妃也不叫，直接称呼姓氏，又是哪家学来的规矩？我是母妃的儿媳，三妹妹也是母妃的女儿，大嫂和云姨素日怎样相处，我们从来不问的，嫂嫂怎么就管起来我们母女的事情？何况我也听说，昔日王爷将三妹妹寄养在母妃膝下，早就明说，三妹妹就是王妃之女，旁人不得随便议论，怎么嫂嫂连王爷的话也不放在眼里不成？”

青罗的话字字犀利，一时噎的葛氏说不出话来。安氏见状，笑道，“二奶奶好刚口，只是女子不以强辩为美，月逍虽然也有不妥，二奶奶这样犀利，也不是女子该有之份呢。”青罗正欲答话，却不料柳氏忽然开口笑道，“云妹妹何必这样较真？我们西疆女子，从来也不理会这无才便是德的话，就说妹妹，管着这样大的家业，没有伶俐口齿强硬手段，只怕众人也不服气吧？只是我可从未听人说妹妹有违妇道呢。媳妇儿年轻，口齿清爽，做长辈的喜欢还来不及呢，不然人人都和木头桩子一般，以后这家可叫谁来管呢。”柳氏一贯沉默，偶然几句也都是孤介之语，只当她是性子古怪也就是了，像如今这般从容道来，却是字字机锋，倒叫安氏心惊。话到此处，安氏见怀蕊态度强硬，青罗言语之间不急不缓又切中要害，连柳氏也与往日不同，也知道自己一时之间也占不得什么便宜，也就只好笑道，“既然柳姐姐这样说，我也没有办法，这就往别处去了。”

待安氏和葛氏走远，怀蕊拍手笑道，“嫂嫂还厉害，把大嫂嫂唬的一句话也说不出来。”青罗道，“我也不想如此，只是她每每气焰嚣张，更是辱及母妃和妹妹，也不能随意纵了她。只是母妃今日也奇了，怎么也开了口？”柳氏笑道，“我平日不说话儿，一是说了也没什么分量，二来也懒得闹腾这些，只是如今我既然说了要做你们的母亲，哪有看着别人欺负自己孩子的呢。”说的青罗也怀蕊眼眶又有些红了，旋即又说笑不提。

此时怀蓉正独自乘了一叶小舟，漂浮在藕花深处。平躺在舟上，头顶荷叶遮蔽了大半的天空。一朵一朵的芙蓉开的正好，浅粉如珠，绯红如霞，幽香阵阵。她与众人离得很远，几乎听不见那边喧闹人声，好像只有身下的水流声。她想起在山中的岁月了，松风阵阵，泉流飞瀑，静静的山林中悠远的梵音佛唱，吐露无数禅机。她想念起在山林中默坐弹琴的岁月了，教她抚琴的人跟她说，琴是人心，她的琴音里没有激越的慷慨之情，却难得有一派恬淡安静。她今日终于在自己的琴声里听到了激昂，然而那一份卧听松风的安然，只怕是要永久地失去了。人生就是这样，想要得到什么，就必须付出别的，自己能做的只是权衡孰轻孰重而已。

她像怀蕊这样大年纪的时候，就被母亲送进了重华山，从此岁月似乎就静止了。她自小就是温和的女孩子，几乎从不多话，母亲做了决定，她就顺从地侍奉在太妃身边，恪尽孙女的职责，孝顺恭敬。从此那些环佩叮当、脂粉香气似乎是前生的事情，寺庙的琉璃瓦，朱红的垣墙，山里参天的古墓和隐秘的溪流是她眼前熟悉的风景。重华寺香火虽盛，只是她们住在后山的小院里，连寺里的僧侣都不常见。太妃喜静，虽说她时常侍奉在侧，却也并不敢多话，身边除了绯玉，也没有任何人与她为伴。山里那样安静寂寞，泉流鸟鸣，花开花落，她就这样长大了。

她时常在想，自己是否觉得寂寞呢？起初或者是有的，只是年岁久了，仿佛她也习惯了这样的人生，就像她的琴一样，没有惊涛骇浪，却自有一股安然平和。她以为这就是自己的一生了，她感激自己的母亲，将自己送到这样一个寂寞却安宁的世外桃源里去。只是，世界一夕之间的改变，却也是身不由己的。就像当初远离家中的雕栏画栋是不得已一样，如今，那些山林里的晨岚暮霭，她也不得不舍弃了。

七夕的夜，月色也是温柔的。银河璀璨，牵牛织女星遥遥相对，只是并不见传奇中的鹊桥。荷风鸳浦前的竹台上已经摆好了一系列应节的玩意儿，小丫头们缕着七色丝线，笑嘻嘻地摆弄着七巧银针。另一边香案上摆上茶、酒、水果、桂圆、红枣、榛子、花生，瓜子等，又用红纸裹着几枝芙蓉花供在案上。安氏笑道，“姑娘们快过来拜织女，祈求下一年心灵手巧，再求一个美满姻缘，少奶奶们也过来，各房的丫头们也都别拘着规矩，一会子过来和你们主子一起去穿针，看谁心最细手最巧。”几个年轻人就都过来，拜了织女，又往针线架子边上去，笑嘻嘻地比赛穿针。青罗自己手是极巧的，帮宝玉做几双鞋子都是精巧的了不得，只是寻常不常拿针线就是了。小姐们素日在家虽不用自己动针线，这闺阁女红也是熟悉的，丫头们更是从下惯了这些的，如今这热闹岂有不凑一凑的，于是一个一个都使出功夫来。