风吹垭的风，还是一年到头的刮。

苏家的娃，已经长大。

年已三岁，孤儿身，还好不是孤儿命。那苏七爷的三儿兴双，虽是个残脚败手之人，可生的一副古道热肠，认了那苏杭，全当作自己的孩儿来养，只告诉这苏杭，他母亲已改嫁他处。虽让这小子生着些恨，倒是死了他寻母的心。

顾大奶奶将这小崽子视作心头肉，磕破点儿皮，都心疼得不行。

更让人感动的是，这梅子垭有一户算一户的人家，对这孩子的身世非但不提及，平时有个水果、糖的，都先紧着这孩子吃。这苏杭吃百家饭，穿百家衣，一晃长到了三岁，模样很是端正，个头也高。

本来是个极好的孩子，偏偏那性子像是跟他那混账老爹一个模子倒出来的，一天到晚手上拖着根棍子，翻山钻林，活脱脱一个孩子王。

这梅子垭有些嚼舌根的人，背地里也说，这小魔王成天拄着一根哭丧棍，难怪一出生就死了爹妈。

苏家老三苏兴双，因为小时候放牛，被牛踢碎了膝盖骨，后来就成了瘸子，年已三十六，也没讨到个媳妇，梅子垭的人背地里都喊他“三跛子”，可当面都是叫他“三先生”或者“老三”。

你道这老三高中尚未毕业，从无拿过一天教鞭，却偏偏有人叫他“先生”呢？

原来这西南地区，巫邪盛行，怪力乱神之事颇多，人们将这从事沟通阴阳、驱鬼祈神的人，称作“傩公”。这苏七爷家，就是傩公世家。

苏七爷家，隔代传艺，其实不难理解，傩公一行，由于长期跟污秽人事打交道，多半是短命之人，在世也是穷困潦倒，多灾多难。

苏七爷的父亲，苏醒龙，那是十里八乡第一号的傩公，七十岁的时候，在那时的苏老太爷百岁高龄去世的丧事上，站在九张堂桌上，连跳连唱三天三夜，没有合眼，据传在那九层台桌顶上，苏家老太爷魂兮归来，与苏醒龙对话的声音，声闻数里。从此，梅子苏家声名大振，拜师学艺之人门庭若市。

到了苏七爷一代，原是两儿一女，苏七爷也算是那命硬心狠的人物。苏七爷排行第二，可头上的大哥一岁便幺，脚下的妹妹也没能活过三岁。人都言，苏七爷是个孤老命。这样的命数，本是传这傩公手艺的好苗子，可是祖宗之法不可废。到头来苏七爷也没传下这手艺，不过靠着祖宗的余威，又有着过人的诗书和正直的为人，在十里八乡苏姓一支也是一言九鼎的人尖子。

传到混账老幺这一辈，合了祖宗的规矩，却在人选问题上伤透了脑筋。那四个女儿，个个嫁的好人家，日子红火，又是女儿身，自然不便传下衣钵。那四个儿子，老大和老二，都是老实巴交的庄稼汉，这傩公的营生，也不愿接在手里。余下那老三和老幺。老幺本是个天不怕地不怕的人，命数也硬，可是苏七爷见他一副烂德行的混账模样，这傩公手艺做的虽是鬼神的生意，秉承的也是人间的规矩。这混账老幺，若是学了手艺，日后徇了私心，免不了给大家里带来灭顶之灾。

思来想去，只有那老三苏兴双最为合适。苏兴双的手艺，那是苏七爷的爹，那位桃李满天下的苏醒龙亲自传下的，故而在傩公这一行，“三瘸子”是块金字招牌。你道为啥，那苏醒龙虽然弟子很多，有那么几个德行不亏的也得了真艺。

可说到底，苏家的傩公是祖宗手艺，苏醒龙怎会留着要紧的几手？三跛子正值二十岁的光景，一日猛得双腿失去知觉，卧床三日，医生都束手无策，起来以后，双腿一长一短，从此跛了。外人不知，独苏七爷和傩公才知晓，这是做傩公的代价。有的人一生贫困，毫无财运，有的一世孤苦，无人陪伴，还有的残脚败手，瞎眼聋耳，不尽相同。

三跛子端着一大海碗苞米饭，饭上面搁了几块厚厚的白肉，蹲在院坎上扒拉着饭。顾大奶奶怀里抱着个娃，红彤彤、圆嘟嘟一张脸，眉毛浓密，一看长大后就是个英朗的汉子。

——那便是死了爸妈的苏杭，一晃过了三年半了。

如今已是六月的光景，天热难耐。顾大奶奶手里拿一把粽叶扇，轻轻地扇着，驱赶蚊虫。

日中正午，热得人发慌，大多数人这会儿都在睡午觉。

对面大路上一个人行色匆匆，往垭口的苏七爷家奔来。

还没上坎，那人先喊上了:“老三老三。”

三跛子定睛一看，是本家的兄弟，苏兴洪。

“洪娃子，咋了？”三跛子嘴里全是饭，嚼得嘴角流油。

“我的羊子在坟弯槽走失了！”苏兴洪是急坏了。

坟弯槽连的山，长达三四里，其间传说有牛鬼出没，常有牛羊走失，十去九失。农村里，一只羊，是笔不小的损失。

三跛子从脚边捡了几颗石子儿，在手里捋了捋，扔在地上。

苏兴洪正好上了院坎，撑着苹果树，喘着气，额头上的汗珠历历。

三跛子扒了一口饭，说:“再去坟弯槽那条正路，然后往东边林子里钻，百步左右可以找得到。天气热，堂屋里瓷盅里有凉水，你先喝一口再去。”

“老三哪，老三，要不你还是陪我走一趟吧！坟弯槽那里我也不敢乱跑。”苏兴洪一副哀求的样子，“年底杀了羊，我送你一条羊腿答谢。”

三跛子扒拉着饭，没做声。

“地里的苞谷头可以明儿再掰，先去帮洪娃子找羊子。”顾大奶奶发话了。

“嘿嘿，还是婶疼我！”苏兴洪望着顾大奶奶，谄媚地说。

“嗯，妈，给杭娃子择点瘦肉焖个白米饭，等他醒了吃。”三跛子使劲儿扒了几口，大半碗饭很快见底。

“我晓得，焖好了。快点去，早点回来，你爹去采茶叶了，天黑了你给交到茶场去。”三跛子应了一声，把碗搁在屋里砧板上，随苏兴洪去了。

天色渐晚，苏杭吃完了瘦肉焖白米饭，顾大奶奶洗了碗，收拾了灶台，和苏杭坐在院坎上乘凉，给苏杭讲着牛郎织女的故事。

三跛子不见回来，苏七爷也不见回来。顾大奶奶先给小孙子弄了些饭菜吃，然后把饭菜焖在锅里。

小孙子苏杭搬个小板凳，挨着顾大奶奶坐，手里忙个不停，折着奶奶教的纸飞机。

“奶奶，那个飞机怎么折啊？”小孙子稚嫩的声音让顾大奶奶瞬间心情愉悦了点。

“来，奶奶教你。”顾大奶奶接过被揉着乱糟糟的纸，放在大腿上抹平。

刚对折了一下，一个人影闯了进来。