未央宫，已被锦衣卫封锁，牛玉与其他宫人都被遣散到了各处打杂。牛玉被派去御花园打扫庭院，他忘不了给唐彩屏送琵琶之时，看他的眼神，愤恨而绝望。而他们昔日富丽堂皇的未央宫，一夜间便层层枷锁，树倒猢狲散了。牛玉默默地一圈一圈地扫着地，却见一个杂役太监过来道：“哟，这不是牛公公吗？您这是在原地画圈呢？墙根儿的落叶扫了吗？！赶紧去扫！若是敢偷懒，仔细你的皮！还以为你们贵妃是贵妃身边的红人吗？”

慎刑司里，曹吉祥一人在重犯的牢房内，不停地在地上写着什么。狱卒给曹吉祥端来了如往常般的午饭，曹吉祥淡淡地看了一眼，并未动筷。“徐有贞，徐大人呢？”

“曹公公，你就省省吧！徐大人岂是你说见就见的上吗？你还以为你是皇上身边的曹总管吗？”牢头不免取笑一番。

“呵呵呵，你啊！要不怎么说，你一辈子也就做个牢头呢。”曹吉祥笑着伸出兰花指指着牢头，无比蔑视。

牢头刚要反讥，忽听得曹吉祥身后一阵吱吱的惨叫声，定睛一看，原来是只馋嘴的老鼠偷吃了曹吉祥的饭食，却蜷缩在地上痛苦地挣扎，只见不一会功夫，那只老鼠便翻了肚皮，蹬腿死了。

“菜里有毒！！”曹吉祥大喊道。牢头也吓了一跳，茫然地怔在了那里。

“快将徐大人叫来！有人要杀杂家！”曹吉祥厉声喊道。牢头方回过神来，慌不迭地去找徐有贞了。

徐有贞问询匆匆赶来，见曹吉祥看着地上的死老鼠一动也不动，也似死了一般，遂屏退了所有人。“曹公公，你还好吧？”

“徐大人！”曹吉祥尖细的嗓音里透着愤怒，“有人要杀我！难道是皇上要杀我？！不对，若是皇上想要杀掉杂家，又何须做饭食中下毒？唐彩屏！是唐彩屏那个贱人要杀我！”

徐有贞见曹吉祥如此说，却是诧异：“听闻宫里说，唐彩屏已被扣押在冷宫中了，她又如何杀你呢？”

“不对！不对！唐彩屏被扣押了，可是她的爪牙却还在！她一定是怕我指使她的事情扣在她的头上遂起了杀机！”曹吉祥坚定地说道。

徐有贞思索了片刻“我这便将牛玉捉拿！”

“不！捉贼捉赃！看他此计不成还会生什么事来？”曹吉祥似乎有了更好的对策。

“王公公，御花园里的肥料不足了。奴才得出宫采办一些回来。”牛玉将一锭银子放在了看管御花园的太监手中。

“哼，这宫里的肥料自有采办的人去做，还需你出宫去买吗？”王公公一边掂着手里的银子，一边说道。这个王公公许是平日里太过安逸了，肥头大耳的，满面油光。

“呵。。王公公，小的是想出宫看看家里的老娘。”牛玉赔笑着又放了一锭银子。

“哼！算你还识相些。去吧。早些回来啊。明日一天，你都在这御花园中将杂草拔干净了。春天了，可别耽误了正经花开。”

“是！”牛玉笑着接过了王公公递过来的出宫的腰牌。