观音菩萨错愕了，沉思片刻，随即说道：“仙翁慧眼，是我错了，不该打诳语。”

南极仙翁说道：“那么玉皇大帝和王母娘娘到底为什么要牵制你们？”

观音说道：“灵山一派本来源自天庭，对天庭一直唯唯诺诺低三下四，后来我佛如来入主灵山，燃灯古佛退位，灵山上下顿时焕发出新气象，对天庭也不再像从前那么恭敬。玉皇大帝曾多次下旨禁止佛子传道，但是佛子虔诚，在如来的支持下，坚持弘扬佛法，在西牛贺洲扎下根来，立下偌大的基业，甚至天庭派驻的仙官也无事可做只好回天庭待命。从此之后，玉皇大帝便视我们为眼中钉肉中刺。而相比之下，玉皇大帝只是想牵制我们，而太上老君则一直想置我们于死地。”

“燃灯古佛本来就是太上老君的得意门生，你们把他赶下了台，太上老君当然不高兴。”

观音说道：“我佛如来有一个大宏愿，就是普渡众生，这众生当然不仅仅是西牛贺洲的众生，也是东胜神洲的众生，北俱芦洲的众生，更是南赡部洲的众生。但是，如果我们向西牛贺洲以外发展势力，必将引起玉皇大帝的不满，只要断了蟠桃的供应，什么普渡众生弘扬佛法，将全都成为一场空谈，连命都保不住了，还如何去普渡众生？所以，我佛如来一直在想找到摆脱天庭控制的办法。”

“于是，你们就找到我了？”

“正是，普天之下再无第二个合适的人选。”

“镇元子呢？”

“镇元大仙，我们的确会去拜访，但是我刚才也说过，一万年才结三十个果子，根本就是杯水车薪。”观音躬身行礼，说道：“仙翁在上，灵山数百师兄弟全靠仙翁搭救了。”

南极仙翁犹疑道：“今日我若答应了你，明日玉帝就会派遣天兵天将踏平我这方福地，我实在是心有余而力不足呀。观音尊者，您请回吧。”

观音菩萨说道：“我今天造访南极星宫，此刻玉皇大帝可能已经知晓。只有我知道你没有告诉我长寿秘方，玉帝知道吗？”

南极仙翁笑了，指着观音菩萨说道：“好你个歹毒的观音菩萨，什么都被你算计到了。”

观音菩萨说道：“仙翁不要错怪了好人，我这都是为仙翁着想。”

“你先回吧，容我考虑考虑。”

梅花鹿又窜到前面来，抖擞精神，倨傲地看着观音菩萨。观音无奈，只好说道：“如此，晚辈叨扰了。山高水长，后会有期。”

看着观音菩萨渐渐远去，梅花鹿突然张口说话了：“师父，你不是一直对玉帝和王母娘娘不满吗？为什么不跟灵山联手呢？”

南极仙翁说道：“此事还需从长计议。灵山并未到生死存亡之秋，此时搭救他们，他们不会感激你的，一定要等到他们穷途末路再出手。而且，我还要看看他们的势力够不够资格跟我联手。”

梅花鹿又说道：“方才我闻到这个菩萨身上有股异香，她一定带着什么宝贝。”

南极仙翁嘿嘿笑道：“我也闻到了，却是不知是什么物事。想来这菩萨也未必知道宝贝的价值。”

屋内又传出一声婴儿的啼哭声，梅花鹿立即说道：“我去把最后那几个小儿的心肝挖出来。”说罢冲进了屋，南极仙翁站在院子里，仰望苍穹心潮起伏，三界又要有大变化，自己该何去何从呢？