《大明奸臣的小情诗》/ 残星

漫长的冬季终于过去了，时间缓缓流过嘉靖二十一年末尾，进入嘉靖二十二年。

初春时节，严寒还未消散，京城便闹起了瘟疫，虽然规模不大，但毕竟也死了好些号人，同时朝廷也开始暗流涌动，潜伏在朝廷的严党政敌向内阁施压，在明知道国库拿不出银子的情况下，催促户部下发救济粮。

在此节骨眼上，督察院御史和南京都察院把严嵩评为了去年第一巨贪，给事中周怡向嘉靖上《劾严嵩疏》，又上了《请敕责大臣不和疏》抨击严嵩，还让嘉靖放弃斋醮祈祀，先修君德。

本以为这次的事够严党喝一壶，谁知最高位上的君主不声不响地挡下了所有奏疏，而且一声令下，将周怡等人关进监狱。

***

辰时二刻，紫禁城。

李芳走进万寿宫大殿内时，里面还是漆黑一片。

刚走到外殿的纱帐前，便听见里面一个熟悉而明朗浑厚的声音问：“你可知，今日太阳还有多久升出来吗？”

李芳一怔，随即躬身道：“奴才不知。”

“还有五息时间。”

声音透着丝缕淡淡的笑意，似是那里面的人微微勾起了唇角。

接着，便见嘉靖从舍里出来了，衣着竟然还是昨天那件纤尘不染的道袍，乌顺的长发整齐地束着，装容也一丝不苟。他眸光流转间，整殿似都熠熠生辉。

只是那眉间中有着淡淡的倦怠。

李芳原本准备叫醒嘉靖伺候其更衣，他站定在原地。

嘉靖笑容变得苦涩，语调意味深长：“你知道，这是什么教会朕的吗？”

“什么？”

嘉靖笑了笑，却没答话，走到窗前，负手望着窗外漆黑的残夜，空中闪烁着几颗渺小的银白色星辰，最后一弯明月的光芒正渐渐消失殆尽。

李芳恍然间明白了，他更深躬下身，默然不语。

十几年了，这深宫里只有嘉靖一个人，坐在同样的地方，望着每天的日出日落。

他这知晓日出时间的方法，便是根据每一日的日出，推算出下一天的日出时间。

主仆二人默契地不说话，静静站在窗前望着天边。

果然，下一瞬，天边擦出了一道淡红，最初的一缕光线从黑暗里挣扎而出，淡淡的红光氤氲开了天色，尽管远方还是一片漆黑，但眼前的天空，已经升起了冉冉曙光。

见嘉靖仍然抿着唇角，似是心情不佳，李芳走近几步，小声道：

“恕奴才直言，主子是不是又想到杨大人那些事了？”

回答他的依然是沉默。只是长长的一声叹息，出卖了道袍男子心中的怅郁。

李芳轻声软语：“主子，奴才和全天下人都清楚，这个皇帝，让主子当没有任何问题。”

“这个朕自然知道。”

一句不咸不淡的回答，略微快速地截住了李芳的话。

“那主子就不必挂怀。当年杨大人的事，不过是小阁老他们进行党政斗争才拉出来的。他们看您最在意的就是大礼议之争，因此才利用这件事打击夏大人。”李芳安慰道。

“……你说，他怎么敢这么蒙朕！？……真是该遭天谴。”嘉靖的声音变得咬牙切齿，转过身恨恨望着他，眼里蕴含着压抑的怒火。

李芳避开目光微微垂下头去。

“饶是这样，主子也犯不着跟他们斗气，主子更要注意龙体……”

眼看李芳就要绕到他一整晚没休息的事上，嘉靖摆摆手打断了他，“你来找朕，有什么事？”

李芳道：“小阁老求见主子。”

嘉靖语调不耐烦：“不要总叫什么‘小阁老’、‘小阁老’，他在外面嚣张跋扈那是他的事，你是司礼监掌印太监，莫非也跟那些趋炎附势的人一样么？”

“是。”

李芳躬身下去，阴影隐没了他脸上的表情。

嘉靖沉吟半晌，

“你觉得，严嵩严世蕃他们是什么样的人？”

李芳说得小心谨慎：“主子问得是哪方面？”

“你也跟朕绕弯子？有哪方面的看法就说哪方面的看法。”嘉靖蹙眉斥道。

李芳赶紧道：“奴才不敢。奴才觉得，严大人他们在外面嚣张得势了些不假，但关键是能替主子办实事。比如说前些日子的沈链一案，若不是严大人他们，我大明还不知道要丢多少脸面，也多亏了他们，才能让主子安心修道，早日成仙。”

嘉靖点点头，语调深长，透着一丝暗恨：“看来，严嵩这个首辅，是升对了。若不是他们能替朕办事，朕也绝不能容他们。”

说到这里，他目光中也有些无奈。

说罢他跨出殿们：“跟朕去见严世蕃吧。”

“是。”

***

殿外的大门前，跪着那个重罗绸缎的臃肿身影，人称京城第一纨绔的严家少爷褪下往日蛮横跋扈的模样，叩首拜道：

“臣参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”

嘉靖摆摆手：“礼。”