一百零三回

崇祯皇帝铁青着脸，身子深深地陷在御座之中。他心头涌起了一股极其强烈的被欺骗的感觉。为什么鞑子会突然闯进来？为什么袁崇焕来得这么快？为什么袁崇焕一路不与鞑子决战，却不停的不顾朝廷禁令与鞑子一前一后赶往京师？为什么袁崇焕在广渠门与鞑子一战之后再不交战，反而将各地勤王军马调离北京？为什么袁崇焕尽去关宁巡抚，把总兵都换上了自己的人，为什么袁崇焕一请再请，只是一个劲向朝廷要钱？这一切的一切，都可以用一个答案来解释——袁崇焕通虏！

其实,在他的心头，最大、也最沉重的问题是：为什么有他这个中兴之主在，国事反而变得更糟？在他看来，无外乎两个答案：要么是自己懒惰无能，或是臣下不尽职守，甚至从中暗地捣鬼。登基继位以来，自己诛除阉党不可谓无能，废寝忘食操劳国事不可谓怠惰，国家多事的责任自然不在自己身上。那么鞑虏进犯究竟应当归咎于谁？蓟辽督师是袁崇焕，整个大明最精锐的兵马归他指挥，两年半前平台之上他也曾当面信誓旦旦地承诺过五年复辽，那么理所当然应该是他的责任。可是现在非但没有复辽，反倒给虏兵打到了自己的家门口。是袁崇焕无能吗？自然不是。那么就只剩一个答案了——袁崇焕通虏！

就是这个通虏的袁崇焕，现在正站在自己面前，大言不惭地说甚么此心可昭日月！崇祯一掌重重击在御案之上，只觉得手掌又麻又痛，心中却隐隐有一种无可比拟的快感。他大声叫道：“来人，来人！将袁崇焕下在镇抚司狱，听候发落！”几名羽林卫士同声答应，一齐上前来擒袁崇焕。

袁崇焕霍然站起，将几名卫士吓得齐退了几步。桓震瞧着他整整袍袖，冲着崇祯跪了下来，连拜三拜，说道：“国难当头，袁崇焕杀一个不妨，却不可杀两个三个。臣去也，请陛下好自为之。”崇祯当他忽然起立之时，只道这蛮子真要动蛮，一惊之下顺手抓起了案上镇纸，待得见他只是叩头拜别，渐渐放下心来，一叠连声地只叫“拖下去”。好容易卫士将袁崇焕两手反剪，连推带拉地弄下殿去，这才慢慢放开镇纸，手心之中已经满是冷汗。

嘘了一口气，慢慢坐回椅中，这才想起下面还跪着一个袁逆同党不曾处断。轻咳一声，尽力摆出一副皇帝的威严姿态来，喝道：“首逆既伏，你还有何话说？”桓震却没听见，在他脑中，仍在满是方才袁崇焕给推出门口之时那个若隐若现、叫人捉摸不透的笑容，那是甚么意思？他在笑甚么？笑自己赤心报国，殚精竭虑，多年心血终于换来个裭职入狱的下场？笑皇帝昏庸不明，中了皇太极的反间之计而不自知？还是笑他桓震，空为四百年后来人，白白预知一切，却只能眼睁睁地瞧着事情发生，束手无策？

傅山在旁着急起来，叩头道：“陛下容臣细禀，桓总兵确实不曾与袁逆有甚勾结，此番误旨，便是给袁逆扣押在营，昨夜方得逃脱。”崇祯微微惊讶，面上却是不动声色，冷冷的道：“你教朕如何信得过你？”桓震一怔，还没答话，傅山已经大声道：“臣愿以头顶乌纱，项上人头作保！”

桓震心下感动，患难之时方显兄弟义气，果然不假。他却不能让傅山为自己送了乌纱性命，站起身来解开衣衫，只见手足淤迹青肿，血痕斑斑，都是关押几日镣铐留下的纪念。崇祯见状，虽然信了三分，仍是疑心两人串通起来欺瞒于他。桓震又道：“陛下不信，可以与那袁崇焕对质。臣不曾查破袁逆的奸谋，自承罪无可逭，可这勾结之举实不曾有，臣也无法认罪！”

他这话可说是冒了十二分风险的。自从给袁崇焕扣押以来，他便无时无刻不在琢磨这个问题：袁崇焕究竟为甚么对他关而不杀？想了数日，虽然终究猜不透袁崇焕的心思，却也给他认定了一点：袁崇焕既然不曾当场杀他，那也就不会希望他死。现下袁崇焕既已下狱，是否指证自己于他来说并没二致，且不说瞧他方才见到那些密折之时的神色，似乎早知此事的一般，就算从前丝毫不知，现下听说桓震两年来无一奏报于他不利，心中必也有两分感激，照他平日为人，绝不会反来拖桓震下水，拉一个死鬼垫背。

想便是如此想，可是人心究竟隔肚皮，袁崇焕会不会替自己开脱干系，谁也不能作准。他打定了主意赌上一赌，左右目下已经无路可退，倘若保得有用之身，还可以慢慢设法。若是赌输，大不了一死便了，自己稀里糊涂来到这世界而不死，一条性命已经是拾得的了，还怕甚么死？