又使足了力，爬到落雁脚边，抓住他衣摆喃喃道：「雁儿……我……」岂料那落雁斥道：「你去死罢！」又当胸赏他一脚，正中他伤处，害他登时昏死过去，血才从嘴角淌将出来。

迷蒙间，只见落雁又骂道：「你道你是何等样人？本王几时轮到你管？样样得寸进尺，处处制肘，真当你自己是本王长辈哩！」语毕愤而拂袖而去，一条手帕落在沈鱼眼……前，满是乌香味儿。

天刚破晓，处处啼鸟，一人踉踉跄跄，从青楼那条街出来。远远望去，似是个迟暮老人，走近一看，却是沉鱼。才过了一夜，那沉鱼面容憔悴，似是老了十岁，行尸走肉一般，不知将往何处。只见他行到桥拱处，却忽然停住。凭栏远眺，旭日初升，桥下点点流金，自远而近，掠过正下方的人影，渐渐没入桥底去。

沉鱼痴痴望着桥下`身影，渐渐泪眼模糊，滴滴落到桥下去。师父生前待他如掌上明珠，不过才十年光景，已成剩蕊残葩，教人糟蹋透了。如此一副残躯，被人始乱终弃，留在世上何用？见四下无人，便跨过桥栏，跃入水中，溅起一片水花，便没了声息。

突然岸边冲出一人，似乎守候多时，一见沉鱼落水，随之亦飞身投水，不消一会，便把那沉鱼拖上岸，探了探他脉息，半拉半背，往清风八咏楼去。这沉鱼心如死灰，虽然命不该绝，同落雁却已缘尽。加上痴心错付，还犯下大错，如何是好？这人奋身相救，有何用意？且听下回分解。

第十九回历劫衰萎方知意 恋栈荣华始问心

话说沉鱼不堪凌辱，加上自尽未遂，旧患未愈，又添新伤，昏迷了三日三夜，直到第四日晨，才勉强醒转。环顾四周，空无一人，一阵山茶花香，扑面而来，教他一阵晕眩，分不清天南地北。究竟这是那儿？环视四周摆设，同端州旧居竟有几分相似。

那沉鱼摸索着起来，赤着上身，坐到镜前，借着晨光，理好头发，却不挽髻，由他散在肩头。只见镜中人满脸憔悴，面色苍白，目无表情，才三十出头，眉宇间却见苍老，不禁吐出四字：「死不足惜。」又见案前有把剪子，鬼使神差的握起，尖儿对准咽喉，正要刺将入去，又怕死了还弄脏人家地方，剪子抵在喉头，硬是刺不下去。正是此时，听的一声叫唤：「鱼儿！」

沉鱼这才惊醒，发觉自己一身是伤，根本动弹不得。只听不远处有把女童声：「爹爹！那叔叔醒来了哩！」只听一声推门，便是逸清急步如来，奔到沉鱼床前。

未等逸清开口，沉鱼轻声道：「师叔……咱家有负厚望……」逸清道：「不碍事。伤天害理的事，成不了也罢。」轻叹一声又道：「鱼儿，师叔对不住你……若不是受人以小女性命相胁，咱家定不会……」沉鱼打断他道：「师叔言重。好在走这一趟，咱家也学懂了些事儿。」便阖眼不做声了。

逸清着萧颍去别处玩耍，亲自斟茶与沈鱼，又道：「鱼儿，你师父临终有书托我与你。」沉鱼一听师父，心头又是一阵隐痛，急道：「师叔请取我来！」逸清与便他一封书，上书「爱儿沉鱼亲启」。

沉鱼见这六字，心下一凛，取出那书，只见：「商舟奏阮，镜海游鱼。舐犊情深，不能尽诉。」正是师父字迹。沉鱼隐约也晓得了，却也不忍点破，便道：「师叔，咱家看不明白。」逸清道：「『沈』『沉』相通，鱼儿可懂？」（注：繁体字的沈是shen，是沉的通假字）