“我不是把你当成我哥的影子才想帮你，”严梦转着杯子里的吸管，“我分得很清……我不知道你什么来历，你不告诉我，他们也不告诉我……也行，我不用知道你是谁也愿意站在你这边，我自有判断。”

严梦长长地出了一口气：“我懂。你觉得自己一个人，像个跟地球失联的宇航员，自己漂浮在太空里。但是我只想让你知道，你如果尝试喊一声，”她看着陶一粟，“我会回答的。”

陶一粟看看她，笑了一下：“要不是我了解你，还以为你喜欢我。”

严梦被他逗笑：“要不是我了解你，还以为你很直。”

陶一粟一愣，没听懂：“什么意思？”

严梦一看，连忙摆手：“没什么，没什么。”

陶一粟是真没搞懂：“啊？我不明白。”

“我知道你不明白，”严梦拍拍他的手，“来日方长，自己的路要自己摸索。”

“啊？？”

严张扬开始上场的时候，就是陶一粟被排挤的时候。严文对于打压陶一粟似乎分外上心，也许是“狐狸后遗症”，他对外勤的控制比父辈更强。严张扬起点比较高，一开始就带整个队，连副手都没做过。前几个任务成功之后，迅速自满，后面几个都失败了，在雇佣军里引起私语，反而衬得陶一粟更加可靠，毕竟论战绩，陶一粟十次任务里最多会有两次失败，这已经是很高的胜率了。

于是严张扬又开始从副手做起，关键问题是给谁当副手，陶一粟是绝对不可能的，严文担心陶一粟对他弟弟不利。因此，严张扬的长官自然被抬举到了跟陶一粟平起平坐的位置。对此，陶一粟毫不关心。

布丁连小孩都有了，正儿八经地跟陶一粟讨论了他的人生计划，准备什么时候退休，退休后去哪儿，做什么。

兔子依旧话不多，爱过一个女人，后来她走了。

更多年轻人加入nt，陶一粟开始得到很多人的尊重和敬仰。那些年轻人也各自带着活过来的痕迹，一样渴望成功，时常愤愤不平，似乎过得不是很好，却好像又充满希望。他们常常满腹疑问，可是陶一粟这里没有任何答案。

慢慢地，陶一粟被调派到了清迈，刚开始还有点高位下调的矜持，后来也就习惯了。毕竟清迈安逸舒坦，什么也不用操心。当年的小酒保混成了老板，对熟人也很关照。陶一粟没什么野心，命运给什么接受什么，一副活腻了的随意。这状态算好了，他没什么希望，但起码绝望的不明显。他很少跟严家来往，除了严梦，除了任务。任务是因为有钱赚，严梦，是陶一粟积极生活的那部分。

陶一粟去南非述职的时候，nt那边给了个小任务，陶一粟带着兔子和另外几个人去了一趟，回来的路上突然发病了，先是说冷，抱着手臂发着颤，过了一会儿又开始发烧，烧得浑身通红，吃不下东西。兔子怀疑是不是感染了疟疾，安抚他快到了。

他们到了本营，扶他下车，兔子碰他的胳膊，觉得好像碰个火炉，在这么热的天里尤甚。护士陶一粟挂了水。他躺在床上，兔子也没什么事做，就坐在他旁边自顾自洗牌玩儿。陶一粟躺了有半个小时，在营地没出任务的人就来看他，几个人坐下来聊天。聊着聊着说起来述职估计要等一等，严文和严张扬都不在。陶一粟问为什么，毕竟严文很少离开营地。那人说，严梦被绑架了。

陶一粟掀开被子就坐了起来，拽掉自己的针，问那人：“知道在哪儿吗？”得到了肯定的答案，扭头叫兔子：“走。”

兔子问也不问，跟着就走。

他们开车最高迈数，开了半小时，陶一粟浑身发热发汗，强压着颤抖，头晕脑胀，但还是让人告诉他发生了什么。

游击队和部落混战，游击队被包围，抓了两个走进非洲的中学生，严梦他们正在地区主管谈建急救处的事，听说了消息一起过去了，有个学生腿中枪了，严梦提出用自己去换人质。一换二的事游击队不干，严梦说她是美国公民，uneca工作人员，还挥了挥自己的护照。那些人同意了，换了人质。严梦走过去的时候，故意扔掉了自己的护照，没有带过去，怕被他们发现是假的。