知见他这样病弱，劝他道：“反正都快过年了，你倒不如歇一歇。索性等开春再去做活吧。”

秦雪文本是不肯依的，强撑着又去做活了，结果险些在街上昏过去，吓到了人家掌柜的。掌柜的提早替他把工钱结了，让他赶紧找个郎中瞧瞧病。

秦雪文不听劝，他觉得自己睡几天就好。可是睡了一天又一天，他还是没有好转，反而越来越虚弱。

一晃就要过年了。方梅知忙前忙后的，还得照顾卧病在床的秦雪文。她每天炖一碗陈皮梨汤，给秦雪文喝下，好让他润润嗓，别再咳得那么辛苦。秦雪文连喝了几碗，还是不见成效，咳得喘不过气来。

除夕那天秦雪文坐不住了，他坚持拖着沉重的身子，起来清扫庭院。他上街置办了瓜果，然后跟着方梅知进灶房做饭。方梅知怎么劝都劝不走他。

秦雪文到水缸边捞水时，眼前黑了一下。他扶着缸沿摇了摇头。方梅知问他怎么了，他笑笑说头晕了一下，接着捡起浮起的葫芦瓢，弯腰将水舀了起来。

那天晚上，秦漾带着糖儿在门口放鞭炮，秦雪文也去看。

街坊邻居都在放鞭炮，噼噼啪啪的很是热闹。糖儿捂着耳朵，笑着跟他喊话。他什么也没听清，只听到了几句“阿爹”，他本想问糖儿说了什么，糖儿却自顾自地蹿去铁蛋家门口了。

铁蛋一家在放长鞭炮，糖儿蹲在一旁看。

镇上还有人放烟花，随着一声巨响，烟花在夜空里绽开了，有过一瞬的绚烂。绚烂之后，随即化为乌有。

19如鲠

开春后，秦雪文一病不起，家里乱成了粥。

这完全出乎了秦漾和方梅知的意料。他们都以为秦雪文只是辛劳太久了，只要歇息就会转好。然而秦雪文每晚被梦魔缠身，虚汗不止。他瘦成了皮包骨，眼睛凹陷进去，眼底有一圈淡青色，两颊却咳成了嫣红的。

年后方梅知求他再歇两天。

秦雪文最初不肯听，还想强撑着去做活，清早却咯出口血。他终于被病魔打倒，躺回了床上。

方梅知害怕了，她去镇上请来了自己的阿爹，让曾是大夫的阿爹给她相公瞧病。

方老爷子没敢耽搁，提上药箱就跟着抹眼泪的闺女来了秦家院子。他坐在床榻边给秦雪文瞧了病，瞧了以后良久无言，倏忽间老泪纵横。

方老爷子流着眼泪说：“雪文得了痨病。命不长了。”

方梅知只觉得一个晴天霹雳，听了站都站不住。她问：“还有办法治吗？”

方老爷子摇了摇头。

方梅知的眼泪就落下来了，她说：“阿爹你再瞧瞧，你莫不是瞧错了。”

方老爷子还是摇摇头。

方梅知扯着他的衣袖，又说：“阿爹你再瞧瞧，你肯定是瞧错了。”

方老爷子流泪摆摆手，喉头里哽咽到一句话也说不出来。

方老爷子走之前打了盆水搁在井槛上，浸湿手巾擦了把脸。他跟方梅知说，人各有命的，别想太多，别太难过。他喃喃说着人都有命数的，边说边拿手巾擦脸，越擦眼泪越多。

方梅知不知道她是怎么送走她爹的，她甚至不知道这天她是怎么过来的。她哭着跟秦雪文讲了许久的话，又傻坐在窗边冥想。她钻进死胡同里出不来了。她除了想老天不公，就是想自己命苦。她觉得天都要塌了。